Wie CTV News erfahren hat, wollen die Neuen Demokraten auf Bundesebene das Wahlreformgesetz der liberalen Regierung ändern und den Vorschlag verwerfen, die Abstimmung um eine Woche zu verschieben und so die Pensionen für Dutzende von Abgeordneten zu sichern.
Es ist ein Vorteil der Datumsänderung, sagt Lisa Marie Barron, NDP-Abgeordnete und Kritikerin der demokratischen Institutionen der Partei, und im größeren Kontext der Sorgen der Kanadier über die Lebenshaltungskosten „sieht es nicht gut aus“.
„Meine Wähler und Kanadier haben mich darauf aufmerksam gemacht, und ich möchte ganz klarstellen, dass es für die Abgeordneten jetzt nicht an der Zeit ist, an ihren eigenen finanziellen Vorteil zu denken“, sagte sie in einem Interview. „Wir möchten sicherstellen, dass wir von Anfang an ganz klar sind, welche Änderungen notwendig sind, damit wir in dieser Sache vorankommen.“
In den Gesetzentwurf C-65, das „Wahlbeteiligungsgesetz“, eingearbeitet – einer Reihe von Wahlrechtsreformen, die es den Kanadiern einfacher machen sollen, ihre Stimme abzugeben und es böswilligen Akteuren erschweren sollen, ihre Meinung zu äußern –, versuchen die Liberalen, den für 20. Oktober 2025 festgelegten Wahltermin auf den darauffolgenden Montag, den 27. Oktober, zu verschieben.
Als der Minister für demokratische Institutionen, Dominic LeBlanc, den Gesetzentwurf im März vorlegte, sagten die Liberalen, die vorgeschlagene Terminänderung solle sicherstellen, dass der Wahltag nicht mit Diwali kollidiere, einem weithin gefeierten religiösen Feiertag, der nächstes Jahr ebenfalls auf den 20. Oktober fällt.
Doch wurde rasch klar, dass die Verschiebung des Wahltags um eine Woche einen zusätzlichen Vorteil mit sich bringen würde: Sie würde einer Liste von Abgeordneten lukrative Pensionen sichern, die andernfalls nicht wählbar gewesen wären, wenn die Wahl eine Woche früher stattgefunden hätte und sie ihre Sitze verloren hätten.
80 Abgeordnete profitieren
Denn die Abgeordneten müssen mindestens sechs Jahre im Amt bleiben, um nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt Anspruch auf eine Rente zu haben. Die 80 Abgeordneten, die am 21. Oktober 2019 erstmals gewählt wurden, würden im Falle einer Niederlage am 20. Oktober 2025 diese Sechsjahresmarke knapp verpassen und hätten stattdessen lediglich Anspruch auf eine einmalige Abfindung.
Nach dem kanadischen Wahlgesetz müssen Bundeswahlen am dritten Montag im Oktober stattfinden, also vier Jahre nach der letzten Wahl. Mit diesem Gesetzentwurf wollen die Liberalen eine einmalige Ausnahme von dieser Regel schaffen.
Sollte die Minderheitsregierung von Premierminister Justin Trudeau vorher stürzen und Neuwahlen vor dem festgelegten Termin erforderlich machen, hätten auch diese Abgeordneten Pech.
Die Pensionen der Abgeordneten werden von der Unterhausverwaltung nach einer Reihe von Kriterien berechnet. Nach Berechnungen der Canadian Taxpayers‘ Association (Canadian Taxpayers‘ Association) beträgt die jährliche Anfangspension zwischen 32.000 und 49.000 Dollar. Sollten alle 80 Abgeordneten am 27. Oktober 2025 ihre Sitze verlieren, müssten die Wähler jedoch mit geschätzten 120 Millionen Dollar rechnen.
Die Konservative Partei hat die meisten Abgeordneten, die von einer Rentenberechtigung profitieren würden, falls sie bei der nächsten Wahl ihren Sitz verlieren sollten. 32 ihrer Abgeordneten wurden 2019 erstmals gewählt. Da sie die Umfragen weiterhin dominieren, ist es möglich, dass diese Politiker weniger Druck ausüben, dass ihnen die Wähler möglicherweise den Boden unter den Füßen wegziehen.
Es gibt 22 liberale Abgeordnete, 19 Abgeordnete des Bloc Québécois – mehr als die Hälfte ihrer Fraktion – und sechs Abgeordnete der NDP, die im Jahr 2019 gewählt wurden und zu denen gehören würden, die im Falle einer Niederlage im Jahr 2025 Anspruch auf eine Rente hätten.
Barron, der 2021 gewählt wurde, ist keiner von ihnen. Das gilt auch für den NDP-Vorsitzenden Jagmeet Singh, der sich seinen Sitz bei einer Nachwahl auf Bundesebene im Jahr 2019 wenige Monate vor den Parlamentswahlen sicherte.
Liberale erwähnten Rentenvorteile nicht
In vielerlei Hinsicht war der Gesetzentwurf C-65 eine Gemeinschaftsproduktion mit der NDP, denn mit dem Versorgungs- und Vertrauenspakt der beiden Parteien war das Versprechen verknüpft, Maßnahmen zur Wahlreform voranzutreiben, um „die Möglichkeit der Menschen, ihre Stimme abzugeben“, zu erweitern.
Und während diese Maßnahmen in das Gesetz aufgenommen wurden, schlugen die Liberalen noch eine Reihe weiterer Änderungen am Wahlsystem der Kanadier vor. Außerdem wollten sie das Bundeswahlgesetz aktualisieren, um mit der modernen Technologie, der Zunahme von Desinformation und sich entwickelnden Bedrohungen aus dem Ausland Schritt zu halten.
Die Terminänderung ist eine der Maßnahmen, die nicht in den Geltungsbereich des Zweiparteienpakts fallen. Barron sagte jedoch, die Liberalen hätten ihre Partei in den Diskussionen vor der Wahl nicht auf die Auswirkungen einer Verschiebung des Wahltags aufmerksam gemacht, was sie als „problematisch“ bezeichnete.
NDP-Abgeordnete Lisa Marie Barron erhebt sich während der Fragestunde im Unterhaus auf dem Parliament Hill in Ottawa am Dienstag, 28. November 2023. THE CANADIAN PRESS/Justin Tang
„Diese Information wurde uns nicht gegeben, als uns dieser Teil der Rechnung vorgelegt wurde“, sagte sie.
Barron ließ sich zwar nicht auf ein Motiv hinweisen, meinte aber, dass es „unredlich“ von den Liberalen sei, diesen Vorschlag so zu formulieren, als ginge es um Diwali.
Barron sagte, ihre Partei stimme zu, dass Diwali „selbstverständlich sehr wichtig“ sei, und verwies auf andere Maßnahmen im Gesetzentwurf, wie etwa die Ausweitung der Zahl der Tage, an denen die Kanadier ihre Stimme abgeben können. Dies könne dazu beitragen, die Wahlbeteiligung an Feiertagen zu erhöhen, die mit Bundeswahlkämpfen zusammenfallen.
NDP hält Änderung für „notwendig“
Barron hat zwar gesagt, dass die Aufgabe des Plans, die Wahlen um eine Woche zu verschieben, für ihre Partei eine „notwendige“ Änderung sei. Sie ist jedoch nicht bereit zu sagen, dass die Neuen Demokraten ohne diese Änderung ihre Unterstützung für das Gesetz ganz zurückziehen werden.
„Dieser Gesetzentwurf enthält viele wirklich wichtige Punkte“, sagte Barron. „Aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich es nicht unterstützen werde, dass Parlamentsmitglieder, die vorher keinen Anspruch auf ihre Pension hatten, nun Anspruch darauf haben.“
Zwischen den Liberalen und ihren häufigen parlamentarischen Partnern, den Neuen Demokraten, kam es bereits zu ersten Gesprächen über ihre Unzufriedenheit. Doch es bleibt abzuwarten, ob die Regierung bereit ist, von ihrem Plan, die Wahlen zu verschieben, abzurücken.
CTV News hat LeBlancs Büro um einen Kommentar gebeten.
Die ersten Debattenstunden über den Gesetzentwurf C-65 werden voraussichtlich am Freitag stattfinden, und Barron plant, Druck auf die Konservativen und den Bloc Québécois auszuüben, damit diese den Änderungsantrag der NDP unterstützen, der den Wahltermin unverändert lassen soll, wenn der Gesetzentwurf die Prüfungsphase durch den Ausschuss erreicht.
