Ein pakistanisches Berufungsgericht hat den ehemaligen Premierminister Imran Khan am Montag vom Vorwurf der Weitergabe von Staatsgeheimnissen freigesprochen, sagte sein Anwalt. Der beliebte Oppositionsführer wird jedoch weiterhin hinter Gittern bleiben, da er mehrere Gefängnisstrafen verbüßt und auf eine Reihe gegen ihn anhängiger Fälle wartet.
Khan wurde im Januar des Hochverrats für schuldig befunden und zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Der Grund dafür war ein Vorfall, der im Volksmund als „Chiffre-Affäre“ bekannt ist. Ihm wurde vorgeworfen, Staatsgeheimnisse preisgegeben zu haben, indem er bei einer Protestkundgebung mit einem vertraulichen Dokument herumgefuchtelt hatte.
Die Regierung hat das Dokument nicht veröffentlicht, es handelt sich jedoch vermutlich um diplomatische Korrespondenz zwischen dem pakistanischen Botschafter in Washington und dem Außenministerium in Islamabad.
Khan behauptete, das Dokument sei ein Beweis dafür, dass er bedroht wurde und dass seine Absetzung durch ein Misstrauensvotum im April 2022 eine US-Verschwörung gewesen sei, die angeblich vom Militär und der pakistanischen Regierung durchgeführt worden sei. Amerikanische und pakistanische Beamte haben diese Behauptung zurückgewiesen.
Khan, ein ehemaliger Cricketstar, der zum islamistischen Politiker wurde und von 2018 bis zu seinem Sturz als Premierminister fungierte, ist nach wie vor eine beliebte Oppositionsfigur.
Das Islamabad High Court äußerte sich nicht näher zu dem Freispruch vom Montag. In seinem Beschluss fordert es die Aufhebung des Urteils vom Januar, die Staatsanwälte können jedoch Berufung gegen den Freispruch einlegen.
„Er wird unverzüglich freigelassen, sofern er nicht aus anderen Gründen inhaftiert ist“, heißt es in dem Beschluss abschließend.
Einer von Khans Anwälten, Intazar Hussain Panjutha, begrüßte das Urteil und sagte, die Staatsanwaltschaft sei nicht in der Lage gewesen, ihren Fall vor Gericht zu beweisen.
Obwohl dies ein Sieg ist, ändert sich für Khan nichts, denn er wird weiterhin hinter Gittern bleiben. Er wurde in vier Fällen verurteilt und wartet auf weitere Prozesse. Seit seinem Sturz wurden mehr als 150 Klagen gegen ihn eingereicht.
Letztes Jahr kam es in Pakistan nach seiner Verhaftung zu gewalttätigen Demonstrationen, und die Regierung geht seither mit harten Maßnahmen gegen seine Anhänger und seine Partei vor. Khans politische Partei, die Pakistanische Tehreek-e-Insaf (PTI), sah sich bei den Parlamentswahlen im Februar 2024 mit großen Hindernissen konfrontiert. So wurde ihr unter anderem ihr Cricketschläger-Symbol entzogen und sie durfte keine politischen Kundgebungen abhalten. Trotzdem gewannen Kandidaten, die mit der PTI verbunden waren, mehr Sitze als jede andere Partei. Khans Partei erreichte jedoch nicht die Mehrheit und fand sich außerhalb der späteren Regierungskoalition Pakistans wieder.
