Von Gram Slattery, Alexandra Ulmer und Joseph Tanfani
WASHINGTON (Reuters) – Der US-Geheimdienst stand am Sonntag unter intensiver Beobachtung, nachdem es einem Schützen gelungen war, seinen Agenten zu entkommen und bei einer politischen Kundgebung das Feuer auf den ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu eröffnen. Die republikanischen Führer gelobten rasche Ermittlungen und Präsident Joe Biden forderte eine unabhängige Untersuchung.
Der Schütze, ein 20-jähriger Mann aus Pennsylvania, verletzte Trump und tötete einen Teilnehmer der Kundgebung von einem Aussichtspunkt auf einem Dach aus, etwa 140 Meter von der Bühne entfernt, auf der der ehemalige Präsident in Butler, Pennsylvania, in der Nähe von Pittsburgh sprach, sagten Beamte.
Trump, 78, der wie andere ehemalige Präsidenten lebenslang unter dem Schutz des Secret Service steht, wurde von Agenten umringt, die ihn dann schnell wegbrachten. Agenten töteten den Schützen, der vom FBI als Thomas Matthew Crooks aus Bethel Park, Pennsylvania, identifiziert wurde, und neben seiner Leiche wurde eine halbautomatische AR-15-Waffe gefunden, sagten Beamte.
Trump sagt, eine Kugel habe sein rechtes Ohr getroffen, ansonsten gehe es ihm aber gut und er werde zum Parteitag der Republikaner nach Milwaukee reisen, wo er die Präsidentschaftsnominierung seiner Partei entgegennehmen werde.
Mike Johnson, Sprecher des republikanisch dominierten US-Repräsentantenhauses, sagte, Ausschüsse des Hauses würden Beamte des Secret Service, des Heimatschutzministeriums und des FBI zu Anhörungen vorladen.
„Das amerikanische Volk hat ein Recht darauf, die Wahrheit zu erfahren“, sagte Johnson.
Das Aufsichtsgremium des Repräsentantenhauses hat die Direktorin des Secret Service, Kimberly Cheatle, am 22. Juli zur Aussage aufgefordert.
Der Secret Service, der für den Schutz aktueller und ehemaliger Präsidenten zuständig ist, ist Teil des Heimatschutzministeriums. Das Büro des Generalinspekteurs des Ministeriums ist für die Aufsicht über die Operationen des Secret Service verantwortlich.
Ein Sprecher des Büros des Generalinspektors antwortete nicht auf die Frage, ob es eine eigene Untersuchung einleiten werde. Das FBI erklärte in einer Erklärung nach der Schießerei, dass es die federführende Bundesbehörde bei der Untersuchung der Schießerei sein werde.
In einer Stellungnahme sagte der Sprecher des Secret Service, Anthony Guglielmi, die Agentur habe „im Zuge der erhöhten Reisegeschwindigkeit im Zuge der Kampagne zusätzliche Schutzressourcen (und) Technologie (und) Kapazitäten bereitgestellt“.
Guglielmi bestritt den Vorwurf, die Agentur hätte Anfragen von Trumps Team nach mehr Sicherheitsressourcen zurückgewiesen.
In einer im Fernsehen übertragenen Ansprache sagte der 81-jährige Biden, dass Trump als ehemaliger Präsident, der als Präsidentschaftskandidat der Republikaner für die Wahlen am 5. November antritt, bereits über ein erhöhtes Maß an Sicherheit verfüge.
„Ich habe den Secret Service stets angewiesen, ihm alle notwendigen Ressourcen, Fähigkeiten und Schutzmaßnahmen zur Verfügung zu stellen, um seine fortwährende Sicherheit zu gewährleisten“, sagte der Demokrat Biden.
Er sagte, er habe „bei der gestrigen Kundgebung eine unabhängige Überprüfung der nationalen Sicherheit angeordnet, um genau festzustellen, was passiert ist“. Die Ergebnisse dieser Überprüfung würden der Öffentlichkeit mitgeteilt.
Am Sonntag sagte der demokratische Kongressabgeordnete Ritchie Torres, er und der republikanische Kongressabgeordnete Mike Lawler planen, einen Gesetzentwurf einzubringen, der verstärkte Sicherheitsmaßnahmen für alle Präsidentschaftskandidaten vorsieht.
„KOMPLETT GEWEHRSATZ“
Paul Eckloff, ein ehemaliger Agent des Secret Service, der 2020 in den Ruhestand ging, sagte, die Agenten hätten im Voraus alle Dächer mit Sichtverbindung untersucht.
„Diese Person hat sich entweder versteckt, bis sie zur Bedrohung wurde, oder war keine Bedrohung, bis sie ihre Waffen zeigte“, sagte Eckloff.
Kurz nach Trumps Verletzung wurde der ehemalige Präsident rasch von Secret-Service-Mitarbeitern umringt, die einen menschlichen Schutzschild bildeten. Gleichzeitig betraten schwer bewaffnete Agenten in Körperpanzern und mit Gewehren die Bühne und schienen die Umgebung nach Bedrohungen abzusuchen.
Den Angaben der Kampagne zufolge wurde Trump von den Agenten in einen schwarzen SUV geführt und in ein örtliches Krankenhaus gebracht.
Trumps Anhänger warfen dem Secret Service vor, er habe es versäumt, den ehemaligen Präsidenten zu schützen. Der Milliardär Elon Musk forderte den Rücktritt der Behörde-Leitung.
„Wie konnte ein Scharfschütze mit vollem Gewehr auf dem Rücken eines Bären auf das Dach kriechen, das einem Präsidentschaftskandidaten am nächsten war“, fragte der konservative Aktivist Jack Posobiec in den sozialen Medien.
„Es wird eine intensive Überprüfung des Vorfalls geben“ und „es wird eine massive Neuausrichtung geben“, sagte Joseph LaSorsa, ein ehemaliger Geheimdienstagent, der im Präsidialdezernat diente. „Das darf nicht passieren.“
TRUMP-KUNDGEBUNGEN SICHERN
Bei den meisten Wahlkampfauftritten Trumps unterstützt die örtliche Polizei den Secret Service bei der Sicherung des Veranstaltungsortes. Gelegentlich helfen auch Agenten anderer Behörden des Heimatschutzministeriums, wie etwa der Transportation Security Administration.
Viele Trump-Kundgebungen werden von Tausenden von Zuschauern besucht, finden im Freien statt und dauern mehrere Stunden.
Vor der Veranstaltung suchen Agenten den Veranstaltungsort nach Bomben oder anderen Bedrohungen ab, und Trump trifft ausnahmslos in einer verstärkten Wagenkolonne ein.
Die Polizei stellt in der Regel Absperrungen auf und verlangt von allen Besuchern, durch einen Metalldetektor zu gehen, um den Veranstaltungsort zu betreten. Bewaffnete Sicherheitsbeamte durchsuchen die Taschen und sogar die Brieftaschen aller Besucher. Viele Kundgebungsteilnehmer werden per Hand abgetastet.
