Wahlen in Großbritannien: Sunak kämpft bis zum Ende, während Labours Starmer auf den Sieg hofft

LONDON: Rishi Sunak hat in den letzten Wochen Tausende von Meilen zurückgelegt, aber er ist der Erwartung, dass seine Zeit als britischer Premierminister in den letzten Stunden liegt, nicht entkommen. Die Wähler des Vereinigten Königreichs werden am Donnerstag bei einer nationalen Wahl ihre Stimme abgeben und über Sunaks 20 Monate im Amt und über die vier konservativen Premierminister vor ihm urteilen. Von ihnen wird allgemein erwartet, dass sie etwas tun, was sie seit 2005 nicht mehr getan haben: eine Labour-Partei-Regierung wählen. Während der hektischen letzten beiden Wahlkampftage, an denen er ein Lebensmittelverteillager, einen Supermarkt, einen Bauernhof und mehr besuchte, beharrte Sunak darauf, dass „das Ergebnis dieser Wahl keine ausgemachte Sache ist“. „Die Leute können sehen, dass wir eine Wende geschafft haben“, sagte der konservative Führer, der seit Oktober 2022 im Amt ist. „Es waren ein paar schwierige Jahre, aber unbestreitbar ist, dass die Dinge jetzt besser stehen als zuvor.“ Doch selbst eine letzte Ansprache des ehemaligen Premierministers Boris Johnson – der die Partei 2019 zu einem überwältigenden Wahlsieg führte – bei einer Kundgebung der Konservativen am Dienstagabend trug wenig dazu bei, die Stimmung in der Partei zu heben. Der konservative Kabinettsminister Mel Stride sagte am Mittwoch, es sehe aus, als ob Labour auf einen „außergewöhnlichen Erdrutschsieg“ zusteuere. Labour warnte davor, das Wahlergebnis als selbstverständlich hinzunehmen, und flehte seine Anhänger an, sich nicht auf Umfragen auszuruhen, die der Partei schon vor Beginn des Wahlkampfs einen soliden zweistelligen Vorsprung bescherten. Labour-Chef Keir Starmer hat den sechswöchigen Wahlkampf damit verbracht, die Wähler aufzufordern, seiner Mitte-Links-Partei eine Chance zu geben und für den Wandel zu stimmen. Die meisten Menschen, darunter Analysten und Politiker, erwarten, dass sie dies tun werden. Labour hat mit seinen Versprechen, die schleppende Wirtschaft anzukurbeln, in die Infrastruktur zu investieren und Großbritannien zu einer „Supermacht für saubere Energie“ zu machen, keine Begeisterung ausgelöst. Aber es ist auch nichts wirklich schiefgelaufen. Die Partei hat die Unterstützung großer Teile der Geschäftswelt und Empfehlungen traditionell konservativer Zeitungen gewonnen, darunter der von Rupert Murdoch betriebenen Sunday Times. Der ehemalige Labour-Kandidat Douglas Beattie, Autor des Buches „How Labour Wins (and Why it Loses)“, sagte, Starmers „ruhige Stabilität entspricht wahrscheinlich der aktuellen Stimmung im Land“. „Das Land sucht nach frischen Ideen und wendet sich von einer erschöpften und gespaltenen Regierung ab“, sagte Beattie. „Labour rennt also offene Türen ein.“ Die Konservativen hingegen wurden von Ausrutschern geplagt. Der Wahlkampf hatte einen ungünstigen Start, als Sunak am 22. Mai bei seiner Ankündigung vor Downing Street 10 in Regen gebadet wurde. Dann, am 6. Juni, reiste Sunak von den Gedenkfeiern in Frankreich zum 80. Jahrestag der Invasion am D-Day vorzeitig nach Hause und verpasste eine Zeremonie zusammen mit US-Präsident Joe Biden und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron. Gegen mehrere Sunak nahestehende Konservative wird von der Glücksspielaufsicht ermittelt, weil sie verdächtigt werden, Insiderinformationen genutzt zu haben, um Wetten auf den Wahltermin abzuschließen, bevor dieser bekannt gegeben wurde. All dies hat es für Sunak schwieriger gemacht, den Makel des politischen Chaos und der Misswirtschaft abzuschütteln, der sich um die Konservativen gelegt hat, seit Johnson und sein Stab während der Covid-19-Pandemie Partys veranstalteten, die den Lockdown missachteten. Johnsons Nachfolgerin Liz Truss erschütterte die durch Covid geschwächte Wirtschaft mit einem Paket drastischer Steuersenkungen und verschärfte damit die Lebenshaltungskostenkrise. Sie blieb nur 49 Tage im Amt. Es herrscht weit verbreitete Unzufriedenheit über eine Reihe von Themen, von einem dysfunktionalen öffentlichen Gesundheitssystem bis hin zur bröckelnden Infrastruktur. Aber für viele Wähler gilt der Vertrauensmangel nicht nur den Konservativen, sondern Politikern im Allgemeinen. Nigel Farage, ein altgedienter Aufwiegler der Rechten, ist mit seiner Partei Reform UK in diese Bresche gesprungen und hat mit seiner einwanderungsfeindlichen Rhetorik Schlagzeilen und die Aufmerksamkeit der Wähler auf sich gezogen. Die zentristischen Liberaldemokraten und die umweltpolitischen Grünen wollen ebenfalls unzufriedene Wähler der größeren Parteien abwerben. Im ganzen Land sagen die Wähler, sie wollen Veränderung, sind aber nicht optimistisch, dass sie auch kommt. „Ich weiß nicht, wer für mich als arbeitende Person ist“, sagt Michelle Bird, eine Hafenarbeiterin in Southampton an der Südküste Englands, die sich nicht entscheiden konnte, ob sie Labour oder die Konservative Partei wählen soll. „Ich weiß nicht, ob es der Teufel ist, den man kennt, oder der Teufel, den man nicht kennt.“ Conner Filsell, ein junger Büroangestellter in den Londoner Vororten, hätte gern ein eigenes Dach über dem Kopf. „Ich lebe noch zu Hause. Ich hätte gern eine eigene Wohnung, aber so wie die Dinge laufen, ist das einfach nicht möglich“, sagt er. Lise Butler, Dozentin für moderne Geschichte an der City University of London, sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass dies „eine Wahl des Wandels ist, bei der die Konservativen abgestraft werden“. Sie sagte jedoch, dass, wenn Starmer gewinnt, „die kommenden Jahre … herausfordernd werden könnten“. „Er wird wahrscheinlich ständigen Angriffen aus verschiedenen Gründen von links und rechts ausgesetzt sein“, sagte sie. „Ich denke also, dass, obwohl der Ausgang dieser Wahl ziemlich klar ist, alle Wetten darauf, wie die Unterstützung für Labour in den nächsten Jahren aussehen wird, hinfällig sind.“ Starmer stimmte zu, dass seine größte Herausforderung „die Einstellung mancher Wähler ist, dass alles kaputt ist und nichts repariert werden kann“. „Und zweitens ein Gefühl des Misstrauens gegenüber der Politik, weil in den letzten 14 Jahren so viele Versprechen gemacht wurden, die nicht eingehalten wurden“, sagte er am Dienstag dem Sender ITV. „Wir müssen eingreifen und das ändern.“ Viele Wahlexperten erwarten eine niedrige Wahlbeteiligung, die unter den 67 % von 2019 liegt. Doch diese Wahl könnte ein Ausmaß an Veränderungen bringen, wie es Großbritannien seit Jahrzehnten nicht mehr erlebt hat, wenn sie eine große Labour-Mehrheit und eine geschwächte Konservative Partei hervorbringt. In Moreton-in-Marsh, einer hübschen Stadt mit honigfarbenen Steinhäusern in den Cotswold-Hügeln im Westen Englands, genoss die 25-jährige Evie Smith-Lomas die Chance, den langjährigen konservativen Abgeordneten der Region zu verdrängen. „Das war schon immer ein Tory-Sitz, seit 32 Jahren, länger als ich am Leben bin“, sagte sie. „Ich freue mich auf die Aussicht auf jemanden Neuen. Ich meine, ich denke, 32 Jahre in jedem Job sind zu lang. Ihnen sind inzwischen sicher die Ideen ausgegangen.“