Waldbrand in Jasper vernichtet wertvolle Erinnerungen sowie Wälder und Häuser

Die schwarzen Wolken, die von den Bränden im Jasper-Nationalpark aufsteigen, riechen mehr als nur den Gestank von verkohltem Holz und verbrannter Erde. Für Tausende Kanadier und Bergliebhaber auf der ganzen Welt ist es der Geruch einer geliebten Erinnerung, die in Rauch aufgeht.

„Es ist eine riesige Menge an Geschichte und Erinnerungen, die jetzt verloren gehen“, sagte Alexis Keinlen, ein Schriftsteller aus Edmonton, der sich an die Hochzeit eines Freundes im Winter 2015 erinnert.

Vor der Zeremonie versammelte sich die Gruppe am Abend am Ufer des Lake Agnes auf dem Gelände der Jasper Park Lodge, die inzwischen zumindest teilweise abgebrannt ist. Sie hielten Tassen mit heißer Schokolade um prasselnde Feuer oder schnürten Schlittschuhe für eine Runde auf dem Eis.

Die Dunkelheit des Sees und die Klarheit des Himmels fühlten sich „nicht von dieser Welt“ an, sagte sie.

„Man konnte alle Sterne am Himmel sehen. Es fühlte sich wirklich groß an.“

„Eine meiner Freundinnen hat ihrem Kind den Namen Jasper gegeben.“

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Video aus Jasper zeigt Zerstörung durch Waldbrand

Vor zehn Jahren lebte Kelley Ware in Prince George, BC, und ihr heutiger Ehemann in Edmonton. Alle paar Wochen trafen sie sich in Jasper.

„Es war absolut grundlegend für den Aufbau unserer Beziehung. Mein Mann hat ein Tattoo vom Pyramid Mountain.“

Für Janet Millar reichen die Erinnerungen Generationen zurück.

Ihr Urgroßvater war 1948 in Jasper bei einem Straßenbautrupp dabei, als ihm auffiel, dass rund um den Lake Edith Grundstücke zum Verkauf standen. Er und seine Frau gingen um den Lake herum, suchten sich ihren Lieblingsplatz aus und bauten im nächsten Jahr die Hütte, die seitdem im Familienbesitz ist.

„Es ist der Geruch einer alten Blockhütte, in der viel Speck, Pfannkuchen und Sirup serviert wurden. Es ist der Anblick alter Möbel, von denen sich niemand trennen kann“, sagte sie.

„Jeder in meiner Familie und alle möglichen Freunde haben ihre ganz eigene Vorliebe für Dinge. Ich mag so vieles daran, dass ich mich nicht davon trennen kann.“

In den sozialen Medien wimmelte es am Donnerstag von Erinnerungen an Heiratsanträge, Hochzeiten und Flitterwochen in Jasper. Aber auch in der Stadt selbst gibt es Erinnerungen aller Art.

Es gibt Generationen von Skifahrern, die im Whistle Stop Pub oder im Athabasca Hotel gefeiert haben, das vor Ort als Atha-B bekannt ist und seit 1929 eine feste Einrichtung ist.

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Die Familien, die sich bei Smitty’s für die Abenteuer des Tages gestärkt haben. Die Urlauber aus aller Welt, die sich in den Whirlpools der Hotels getroffen und unterhalten haben.

Die Gläubigen der schönen anglikanischen Kirche St. Mary und St. George versammeln sich seit 1928, um Gott inmitten einiger seiner schönsten Meisterwerke zu preisen.

Das klassische, aus Feldsteinen errichtete Hauptquartier von Parks Canada, gegenüber der Stelle, an der Reisende aus dem Rocky Mountaineer von Via Rail ausstiegen, um die Aussicht zu bewundern.

Die freche Fiberglasstatue von Jasper, dem freundlichen Bären, seit den 60er Jahren von Kinderhänden auf Hochglanz poliert.

Der Elch, der am Straßenrand grast, begrüßt die Besucher gemütlich und bezaubert sie, wenn sie vom Highway 16 in die Stadt abbiegen.

Auch die Großen und Berühmten sind Teil von Jaspers Erinnerung.

Filmstar Marilyn Monroe, die mit ihrem Co-Star Robert Mitchum in der Stadt war, um den Western „River of No Return“ (1954) zu drehen, wurde bekanntlich aus dem Speisesaal der Jasper Park Lodge geführt, weil sie unangemessene Kleidung trug.

Im selben Jahr erschien „The Far Country“, für das Jimmy Stewart in der Lodge zu Gast war.

Bing Crosby war 1946 hier, um „Der Kaiserwalzer“ zu drehen und kehrte regelmäßig zurück, um auf dem berühmten Golfplatz der Lodge Golf zu spielen.

Anthony Hopkins und John Travolta haben dort Urlaub gemacht.

Der erste königliche Besuch fand im Jahr 1939 statt, als König George VI. und Königin Elizabeth, die Königinmutter, in der Outlook Cabin der Jasper Park Lodge übernachteten.

Ihre Tochter, Königin Elisabeth II., weilte dort 2005 mit ihrem Ehemann Prinz Phillip.

Aber Jaspers Erinnerungen drehen sich nicht in erster Linie um Glanz und Glamour. Es ist ein Ort für jedermann.

„Unsere Familie hatte einen Bootssteg, der immer gelb gestrichen war“, sagte Millar.

„Wir alle erinnern uns daran, wie wir von diesem Steg gesprungen sind und gesehen haben, wie die Leute aus der Stadt kamen und ihn benutzten. Das war immer etwas ganz Besonderes. Es war herzerwärmend für uns zu sehen, wie die Leute den Steg genossen.“

Ware erinnert sich an die Gemeinschaft.

„Mit Leuten ins Gespräch kommen und eine Stunde lang plaudern. Mit den Barkeepern Freundschaft schließen. Und einfach das Gefühl haben, dazuzugehören.“

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Waldbrand zerstört Gebäude in Jasper, Rettungskräfte werden nach Hinton evakuiert

Am Donnerstagmorgen meldete Parks Canada, dass das Feuer trotz leichter Regenfälle über Nacht weiterhin außer Kontrolle sei. Feuerwehrkräfte seien zur Verteidigung der Stadt eingetroffen.

„Wir verstehen, dass die Menschen verzweifelt nach Informationen über den Zustand unserer Gemeinde, unserer Häuser, Arbeitsplätze, Geschäfte und geliebten Orte suchen. Wir werden jedoch einige Zeit brauchen, um die Lage zu stabilisieren, während wir die Gebäude begutachten und bewerten“, hieß es in einer Erklärung der Behörde.

„Wir schätzen Ihre Geduld und die Gemeinschaft der Menschen, die zusammengekommen sind, um die Menschen von Jasper und die Parks Canada-Familie zu unterstützen.“

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