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Arsenal zeigte am Dienstagabend seine beeindruckendste Champions-League-Leistung der Saison, als es in Lissabon den amtierenden portugiesischen Meister Sporting CP mit 5:1 besiegte.
Die Gunners strebten unermüdlich nach dem Sieg im Estadio Jose Alvalade und erspielten sich dank einer absolut dominanten Leistung der Rot-Weißen in der ersten Halbzeit einen Drei-Tore-Vorsprung.
Sporting verringerte den Rückstand nach dem Wiederanpfiff und ein kurzes Wackeln drohte den für die Gäste angenehmen Abend zunichte zu machen, doch Arsenal zeigte die Reife einer zunehmend selbstbewussten Champions-League-Mannschaft. Nach einer Stunde bauten sie ihren Vorsprung noch weiter aus und es war wirklich die perfekte Auswärtsleistung der wiedererstarkten Gunners.
Nach einem die Moral steigernden Spiel, bei dem Arsenal in der Ligaphase nach oben geschossen ist, sind hier einige wichtige Gesprächspunkte zum Sieg in Portugal.
Anfang November sorgte Manchester City mit seiner Reise nach Lissabon aus völlig falschen Gründen für Schlagzeilen. Der amtierende Meister der Premier League wurde vom unermüdlichen Sporting überrannt und musste eine klägliche 1:4-Niederlage hinnehmen.
Während der Abgang des ehemaligen Sporting-Trainers Ruben Amorim – jetzt natürlich Manchester United – die portugiesische Mannschaft zu einem anfälligeren Ziel für Arsenal machte, versprach das Spiel am Dienstag ein extrem harter Test für ein Team zu werden, das in dieser Saison noch keinen Auswärtssieg in Europa errungen hat.
Allerdings spielte Arsenal mit der Prahlerei und dem Selbstvertrauen, die Eliteteams in der Champions League auswärts benötigen. Die Gunners erdrückten Sporting mit ihrem Pressing und bestraften sie mit einigen gut gemachten Toren, während sie in der ersten Halbzeit eine hervorragende Leistung zeigten.
Ein kleines Wackeln nach der Halbzeitpause, als Sporting einen Gegentreffer erzielte, hätte den Gästen den Garaus machen können, aber sie zeigten die nötige Reife, Erfahrung und Qualität, um die Aufgabe mit Nachdruck zu erledigen.
Wenn jemals ein Beweis dafür benötigt wurde, wie wichtig Martin Odegaard für Arsenal ist, dann hat das Spiel am Dienstag ihn geliefert. Mikel Artetas Mannschaft wirkte in der Abwesenheit des Norwegers wie ein Schatten ihrer selbst und kämpfte ohne den Einfallsreichtum ihres Kapitäns darum, hartnäckige niedrige Blockaden zu durchbrechen und die Verteidigung zu öffnen.
Von der ersten Minute in Lissabon an war Odegaard entschlossen, seine Bedeutung für die Mannschaft im Norden Londons hervorzuheben. Er diktierte das Tempo und wählte prägnante Pässe mit einem Schwung seines magischen linken Schuhs aus. Er war der Mittelpunkt der Dominanz von Arsenal.
Nicht alles, was Odegaard versuchte, gelang. Es gab den einen oder anderen überschlagenen Chip oder einen zu abenteuerlustigen Pass, aber es waren Pässe, die andere in Arsenal-Rot einfach nicht sehen konnten – oder zumindest nicht bereit waren, es zu versuchen.
Ödegaard verwandelte den Elfmeter von Arsenal nach einer Stunde und sicherte so das Ergebnis. Damit krönte er die meisterhafte Leistung des Spielmachers.
Es gab nie Zweifel an Bukayo Sakas Brillanz, denn Leistungen wie die am Dienstag haben seine Position als einer der verheerendsten Stürmer des Fußballs nur gestärkt.
Mit der Hilfe von Ödegaard und Jurrien Timber überlastete Arsenal die linke Mannschaft von Sporting vom ersten Pfiff an schnell, wobei ein Großteil des Spiels der Gunners außerhalb des Feldes stattfand. Saka spielte bei diesem Ansatz natürlich eine Schlüsselrolle und quälte Spieler wie Maximiliano Araujo und den Deckungsspieler Hidemasa Morita mit seinem schnellen Tempo und seinem direkten Lauf.
Eine Vorlage und ein Tor waren für den englischen Flügelstürmer nichts, was er für eine weitere starke Leistung auf dem Flügel verdient hatte, wobei Saka auch über die Erfahrung und das Gespür verfügte, das Spiel bei Bedarf zu verlangsamen oder Fouls zu ziehen, um den Druck zu verringern.
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