Ein Gemälde von Frank Auerbach, JYM Seated II, 1992, Schätzpreis 600.000 – 800.000 £ während eines Fototermins im Auktionshaus Christie’s, das die Höhepunkte der Abendauktion des 20./21. Jahrhunderts in London, Vereinigtes Königreich, am 6. Oktober 2023 zeigt. Foto: WIktor Szymanowicz via Reuters Connect
Der in Deutschland geborene britische Künstler Frank Auerbach, der als Kind auf der Flucht aus dem von den Nazis besetzten Deutschland nach England geschickt wurde und ein führender figurativer Maler wurde, ist am Montag im Alter von 93 Jahren gestorben.
Die Galerie Frankie Rossi Art Projects, die sich auf Nachkriegskünstler wie Auerbach konzentriert, sagte, der jüdische Maler sei am frühen Montag in seinem Haus in London „friedlich gestorben“. „Wir haben einen lieben Freund und bemerkenswerten Künstler verloren, aber wir können uns trösten, wenn wir wissen, dass seine Stimme noch in den kommenden Generationen nachhallen wird“, sagte Geoffrey Parton, der Direktor der Galerie.
Auerbach wurde im April 1931 in Berlin geboren und kam 1939 nach England. Er war ein Einzelkind und kam als Flüchtling aus Nazi-Deutschland als eines von sechs Patenkindern der Schriftstellerin Iris Origo nach London. Auerbachs Vater, ein Patentanwalt, und seine Mutter, eine Künstlerin, wurden beide 1942 in einem Konzentrationslager der Nazis ermordet.
„[I was] zu keinem Zeitpunkt schockiert oder überfordert [when] es wurde mir nach und nach zugespielt [that] Sie wurden getötet, in ein Lager gebracht und getötet“, sagte Auerbach laut The Art Newspaper Jahre später über die Ermordung seiner Eltern. „Ich weiß nicht welches, wahrscheinlich Auschwitz.“
Auerbach besuchte Bunce Court in Kent, ein Internat für jüdische Flüchtlingskinder, und studierte anschließend von 1948 bis 1955 an der Londoner St Martin’s School of Art und am Royal College of Art. Von 1954 bis zu seinem Tod lebte und arbeitete er im selben Studio im Norden Londons. Seine Karriere erstreckte sich über sieben Jahrzehnte, seine Arbeiten wurden auf der ganzen Welt gezeigt und er wurde 1986 auf der Biennale von Venedig mit dem prestigeträchtigen Goldenen Löwen ausgezeichnet.
Auerbachs charakteristischer Stil war die übermäßige Menge an Farbe auf seinen Werken, die dadurch entstand, dass er wiederholt Farbe von früheren Versionen abkratzte, mit denen er unzufrieden war, und dann wieder von vorne anfing, bis das fertige Werk mit Farbschichten überladen war. Er war bekannt für seine Porträts und Stadtszenen im Norden Londons. Er erzählte dem Guardian einmal, dass seiner Schätzung nach 95 Prozent seiner Farben im Müll landeten. „Ich versuche, einen neuen Weg zu finden, etwas auszudrücken … Also übe ich alle anderen Wege, bis ich mich selbst mit etwas überrasche, an das ich vorher noch nicht gedacht habe“, erklärte er.
Auerbach hinterlässt seinen Sohn, den Filmemacher Jacob Auerbach.
