Donald Trumps Bildungsbeauftragte Linda McMahon wurde wegen angeblicher Rolle bei der Ermöglichung von Kindesmissbrauch verklagt: Bericht

In einer aktuellen Klage wurde behauptet, Linda McMahon, die Kandidatin des designierten US-Präsidenten Donald Trump für das Amt der Bildungsministerin, habe angeblich die sexuelle Ausbeutung von Kindern durch einen WWE-Mitarbeiter seit den 1980er Jahren ermöglicht – Behauptungen, die sie bestreitet. Linda McMahon, die zuvor als WWE-CEO fungierte, war an der Entwicklung beteiligt Gemeinsam mit ihrem Ehemann Vince entwickelte sich die Organisation von einem Wrestling-Unterhaltungsunternehmen zu einem börsennotierten Medienunternehmen. Sie trat 2009 zurück, um Senatskampagnen in Connecticut fortzusetzen, die sich 2010 und 2012 als erfolglos erwiesen. Da McMahon als Co-Vorsitzende von Trumps Übergangsteam Bestätigung sucht, gibt diese Klage Anlass zu Bedenken hinsichtlich ihrer Aufsicht über das Wohlergehen von Kindern bei WWE. Die Klage beansprucht McMahon Ihr Ehemann, die WWE und Muttergesellschaft TKO Group Holdings, erlaubte dem Mitarbeiter Melvin Phillips Jr., seine Position als Ansager am Ring zu missbrauchen, um Kinder auszubeuten Laut der Akte rekrutierte Phillips Jugendliche als „Ring Boys“, um beim Ringaufbau bei WWE-Events zu helfen, wobei er diese Rolle als Deckmantel für Ausbeutung nutzte, die angeblich im Hinblick auf Personal in Umkleidebereichen erfolgte. In der Klage heißt es, dass er die Misshandlungen häufig aufgezeichnet habe. Der im Oktober in Baltimore County, Maryland, eingereichte Fall betrifft fünf anonyme Kläger, die 13 bis 15 Jahre alt waren, als Phillips sie angeblich rekrutierte. Sie berichten von anhaltenden psychischen Traumata durch den angeblichen Missbrauch. „Phillips lockte und manipulierte die Jungen mit dem Versprechen, berühmte Wrestler zu treffen und die äußerst beliebten Wrestling-Shows zu besuchen, Erfahrungen, die für diese Kinder sonst unerreichbar gewesen wären“, heißt es in der Klage. „(Die McMahons, WWE und TKO Holdings) haben es Phillips und anderen ermöglicht, sich an der grassierenden Kultur des sexuellen Missbrauchs in der WWE zu beteiligen und diese zu fördern.“ Die Kläger fordern Schadensersatz in Höhe von mehr als 30.000 US-Dollar und machen geltend, dass die McMahons ihren Arbeitgeberpflichten nicht nachgekommen seien. Phillips arbeitete in den 1970er und 1990er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 2012 als WWE-Ansager und Crewchef. In der Klage heißt es, dass beide McMahons von Phillips‘ Taten wussten. Laut der Akte gab Vince McMahon zu, dass er und Linda sich Anfang der 1980er Jahre des „eigentümlichen und unnatürlichen Interesses“ von Phillips an kleinen Jungen bewusst waren. Die Anwältin von Linda McMahon, Laura Brevetti, wies die Anschuldigungen als falsch zurück. „Diese Zivilklage Der Film basiert auf über dreißig Jahre alten Anschuldigungen und ist voller skurriler Lügen, Übertreibungen und Falschdarstellungen in Bezug auf Linda McMahon“, sagte Brevetti. „Frau McMahon wird sich energisch gegen diese unbegründete Klage verteidigen und am Ende zweifellos Erfolg haben.“ Brevetti bestätigte, dass Linda und Vince McMahon getrennt sind. Die Anwältin von Vince, Jessica Rosenberg, hat die Ansprüche der Klage zuvor zurückgewiesen, aber nicht auf aktuelle Anfragen geantwortet. Die New York Post berichtete bereits 1992 über Phillips‘ angebliches WWE-Fehlverhalten. „In der WWE war es allgemein bekannt – unter der Ringcrew und den Wrestlern.“ , und Führungskräfte – dass Phillips sich mit einer Truppe minderjähriger Ring Boys umgab, auch wenn er über Staatsgrenzen reiste und mit den Kindern in Hotelzimmern übernachtete“, heißt es in der Klage behauptet. Die McMahons entließen Phillips 1988 aufgrund zunehmender Ausbeutungsvorwürfe und stellten ihn Wochen später mit der Anweisung, Kinder zu meiden, wieder ein, obwohl der Missbrauch angeblich mit ihrem Wissen weiterging „um die Beklagten für ihr Verhalten zur Verantwortung zu ziehen, indem sie den systemischen und allgegenwärtigen Missbrauch durch Philips zugelassen haben“, heißt es in der Klage. Es wurden keine Strafanzeigen erhoben. Mit dem Child Victims Act von Maryland aus dem Jahr 2023 wurden die Fristen für bestimmte zivilrechtliche Klagen im Zusammenhang mit Missbrauch aufgehoben und eine verspätete Offenlegung aufgrund eines Traumas anerkannt, so der Anwalt der Kläger, Greg Gutzler. Linda McMahon leitete zuvor bis 2019 Trumps Small Business Administration. später Vorsitzender eines Pro-Trump-Super-PAC. Sie hilft bei der Leitung des America First Policy Institute, einer mit Trump verbündeten Organisation. Vince McMahon steht wegen Missbrauchsvorwürfen unter ständiger Beobachtung. Im Jahr 2023 einigte er sich mit einem ehemaligen Mitarbeiter, der Vergewaltigung vorwarf, und trat von TK Holdings zurück, nachdem ihm Körperverletzung und Menschenhandel vorgeworfen wurden, was er bestreitet. Gegen Vince McMahon laufen derzeit strafrechtliche Ermittlungen des Bundes und ein separates Bundesgerichtsverfahren in Connecticut, das vorübergehend bis Dezember ausgesetzt ist. Eine strafrechtliche Untersuchung in New York geht weiter, stellt jedoch kein rechtliches Risiko für Linda McMahon dar, die WWE vor über einem Jahrzehnt verlassen hat. Die US-Staatsanwaltschaft lehnte eine Stellungnahme ab, ebenso wie Vince McMahons rechtliche Vertretung bezüglich der strafrechtlichen Ermittlungen.