Ein Gedankenexperiment: Warum ist Taylor Swift so groß wie sie?

Nachdem drei von sechs Taylor-Swift-Konzerten in Toronto abgeschlossen sind, bekommt die Stadt – die eigentlich „Tayronto“ heißen sollte, weil sie ihr alles gegeben hat – eine Chance, durchzuatmen und sich über etwas weniger Verkehr und Staus zu freuen, bis alles wieder auf Hochtouren läuft für die nächste Runde der Stadionshows am Donnerstag.

Süd-Ontario – nein, Kanada – hat so viel Aufregung um einen Popstar noch nie erlebt.

Sie haben zweifellos von den unglaublichen Beträgen gehört, die die Leute bereit sind, für Tickets auf dem Zweitmarkt zu zahlen. Ein Mann schrieb mir eine E-Mail und wunderte sich, dass seine Tochter vorhatte, hinter der Bühne eine Eintrittskarte für 5.000 Dollar zu kaufen. Ich habe von einer Frau gehört, der 38.000 Dollar für ihre Tickets geboten wurden, die sich jedoch weigerte, sie herzugeben. BlogTO hat die Situation beobachtet und auf Vividseats einen Sitzplatz für 99.507 US-Dollar gefunden. (Seitdem sind die Preise erheblich gesunken. Ich habe gerade eine Suche durchgeführt und einen Sitzplatz in der Nähe des Laufstegs für knapp 12.000 US-Dollar gefunden. Ein Schnäppchen, oder?) Das absolut günstigste Last-Minute-Ticket war für über 2.400 US-Dollar gelistet. Das sind Preise auf Super-Bowl-Niveau. Vielleicht höher.

Mittlerweile kosten einfache Hotelzimmer 2.000 US-Dollar oder mehr pro Nacht. Die Stadt verfügt über zusätzliche Transitmöglichkeiten. Die Taxiunternehmen Uber und Lyft haben alle Hebel in Bewegung gesetzt. Rund um das Rogers Center wurde eine Sicherheitszone eingerichtet, während der Veranstaltungsort selbst 8 Millionen US-Dollar in die Modernisierung seiner 5G-Infrastruktur investierte, damit alle Anwesenden TikTok und Instagram auf ihrem Weg in den Himmel nutzen können. Für die Dauer der Unterbringung wurden Menschen ohne Unterkunft aus dem Gebiet in Hotels umgesiedelt.

Einige unternehmungslustige Bürger haben die Stadt verlassen und ihre Häuser über Airbnb an Fans vermietet. Eine Stadtstraße wurde Taylor Swift Way genannt. Die Taylgate-Partys – besondere Veranstaltungen für Tay-Tay-Fans – waren voll. Letzte Woche gab es lange Schlangen vor dem Rogers Center, um Merchandise-Artikel zu kaufen – die übrigens alle ausverkauft waren.

Der wirtschaftliche Nettogewinn für die Stadt? Irgendwo in der Nähe von 300 Millionen Dollar.

Schön. Viele Fans sind sehr, sehr glücklich und viele Unternehmen und Menschen werden sehr, sehr große Einnahmen erzielen. Aber… warum?

Wartet, Swifties. Das ist keine Abschaffung deines Idols. Das Folgende soll nicht dazu dienen, den Gegenstand Ihrer Anbetung, Hingabe und Zuneigung herabzusetzen, herabzusetzen oder auf andere Weise herabzusetzen. Und es liegt mir fern, Ihren Musikgeschmack und die Art und Weise, wie Sie Ihr verfügbares Einkommen ausgeben, in Frage zu stellen. Ich stelle nur eine einfache Frage: Warum ist Taylor Swift so groß wie sie?

Wenn Sie ein Swiftie sind, ist die Antwort so selbstverständlich, dass sie fast lächerlich ist. Sie schreibt großartige Popsongs. Sie gibt fantastische Konzerte. Sie ist attraktiv und stilvoll. Sie gibt ihren Fans etwas zurück. Sie ist für ihre wunderbaren Taten der Wohltätigkeit und Philanthropie bekannt. Sie behandelt ihre Mitarbeiter und das Team äußerst gut und verteilt regelmäßig große Prämien.

Und es gibt noch mehr. Sie bietet genau das richtige Maß an weiblichem Empowerment, sowohl in ihren Liedern als auch (vielleicht besonders) mit ihrem Ruf als hartgesottene Geschäftsfrau, die in einer von Männern dominierten Branche ihr Schicksal selbst in die Hand nimmt. Ihre Songs können als zutiefst persönlich empfunden werden (beachten Sie, wie oft sie das Wort „Sie“ in ihren Texten verwendet. Andere professionelle Songwriter werden Ihnen sagen, dass dies eine sehr, sehr kraftvolle Art ist, auf subtile Weise eine Verbindung zu einem Zuhörer herzustellen.) Eine starke, enge Um sie herum ist eine eingeschworene Fangemeinde gewachsen, und das ist eine Geschichte für sich. Es ist eine sehr große und liebevolle Schwesternschaft (obwohl sie natürlich viele männliche Fans hat).

Obwohl sie immer in den Boulevardblättern zu sehen ist, wird fast nie etwas Negatives über sie geschrieben. Alle Fotos sind schmeichelhaft. Sie hat einen Freund, der den Super Bowl gewonnen hat, und als Paar werden sie auch von den Medien freundlich behandelt. Mittlerweile ist es einer der größten Entertainerinnen der Welt gelungen, sich in ein Geheimnis zu hüllen. Alles, was sie tut, von ihren Social-Media-Beiträgen bis hin zur Kleidung, die sie auf der Bühne trägt, wird auf eine geheime Bedeutung hin analysiert.

Mit anderen Worten: Wenn man den perfekten Popstar im Reagenzglas heranzüchten würde, wäre das Ergebnis Taylor Swift. Aber selbst angesichts all dessen bin ich mir nicht sicher, ob wir die Frage nach ihrer immensen Größe beantwortet haben.

Beginnen wir mit den Grundlagen von Taylor Swift Inc. Sie ist nicht nur eine Berühmtheit und Entertainerin, sondern auch ein Unternehmen mit einem sehr großen Backoffice voller Manager, Buchhalter, Anwälte, Social-Media-Experten, Konzertspezialisten, Designer, Vermarkter und Merchandiser Leute und allgemeine Verwaltungsangestellte, die für die Leitung eines milliardenschweren Unterhaltungsunternehmens verantwortlich sind. Ihre Leute sind offensichtlich sehr gut in dem, was sie tun.

Einer der beeindruckendsten Mitarbeiter ist Tree Paine, ihr Chefpublizist. Sie arbeitet über ihre Firma Premium PR seit 2014 für Taylor und nichts passiert mit oder mit Taylor ohne ihre Zustimmung. Leg dich nicht mit dieser Frau an. Sie ist bei Swifties bekannt und beliebt, die sie oft als „Girlboss“ bezeichnen. Wer hat Kanye West angeklagt, weil er ohne Erlaubnis Taylor Swifts Namen in einem Song verwendet hat? Wer hat in diesem Zusammenhang Kim Kardashian verfolgt? Wer berät sie bei politischen Äußerungen von Swift? Wer unterdrückt all die Geschichten über alte Freunde? Baumschmerzen.

Aber es gibt noch mehr. Taylors Aufstieg zu ihren aktuellen Höhen begann ungefähr mit dem Aufstieg des Chaos, das Donald Trump verursachte. Ihr Ruhm schoss während seiner ersten Amtszeit, durch COVID und durch all die sozialen Spaltungen und Unruhen, die auf seine Niederlage im Jahr 2020 folgten, in die Höhe. Ihre Musik, ihr Image und ihre gesamte Geschichte sind purer Eskapismus, eine Ablenkung von all den schrecklichen und seltsamen Dingen, die in der Welt passieren Welt. Und ihre Art des Eskapismus (siehe oben) war effektiver als die jedes anderen Popstars.

Lassen Sie uns diesen Gedankengang für einen Moment verfolgen. An keinem der Songs von Taylor Swift gibt es Kontroversen. Sie sind alle darauf ausgelegt, mitten im Popmusik-Zeitgeist zu kreuzen. Können Sie einen Song nennen, in dem sie die Chance – ich meine eine echte Chance – genutzt hat, etwas zu bewerben, das auch nur ein wenig von der Marke abweicht? Nein. Sie ist, seien wir ehrlich, sehr mittelmäßig. Nicht, dass daran irgendetwas falsch wäre. Es funktioniert für sie und es funktioniert für ihre Fans.

Jetzt im Trend

Was mich dazu bringt: Vielleicht ist Taylor aufgrund mangelnder Konkurrenz so groß wie sie. Sicher, da sind Beyoncé und ihre Armee im Beyhive, aber ihre Renaissance-Welttournee im Jahr 2023 brachte 579.879.268 US-Dollar ein, was ein sehr schöner Zahltag ist, gut für Platz neun auf der Liste der erfolgreichsten Konzerttourneen aller Zeiten. Aber die Eras-Tour kostet 1.930.000.000 US-Dollar – Tendenz steigend.

Was ist mit Coldplay? Auf jeden Fall ein fanfreundlicher, umweltfreundlicher, radiofreundlicher Superstar-Global-Act, der das Engagement und die Gemeinschaft der Fans fördert. Aber wenn Coldplay nächsten Juli für ein paar Shows im noch zu bauenden Rogers Stadium nach Toronto zurückkehrt, glauben Sie, dass ihnen dort genauso viel Aufmerksamkeit geschenkt wird? Nein.

Wer konkurriert sonst noch um Aufmerksamkeit, wenn es um zeitgenössische Mainstream-Popstars geht? Ed Sheeran, auf jeden Fall. Harry Styles steht auf der Liste. Rosa? Vielleicht. Und das ist es auch schon. Taylors Spur könnte so breit sein, weil so wenige Autos auf der Straße sind. Sie hat so viel von der Popkulturlandschaft für sich. Es ist ein großes, größtenteils leeres Feld.

Nichts davon ist ihr Werk oder ihre Schuld. Die Musikindustrie hat schreckliche Arbeit bei der Schaffung neuer Superstars geleistet, seit das Internet das alte Geschäft mit dem Verkauf von Plastikteilen an Musikfans zerstört hat. Streaming hat Musikkonsumenten in Millionen von Mikrogemeinschaften gespalten, von denen jede ihre eigenen Objekte der Hingabe hat. Damals, in den 1990er-Jahren, wurden im Laufe eines Jahres etwa 2.500 Alben veröffentlicht. Heute erhielt Spotify alle 24 Stunden über 103.000 Uploads neuer Songs.

In der Zeit vor dem Internet herrschte Konsens darüber, dass wir alle mehr oder weniger die gleichen Dinge hörten. Musik wurde von Labels, Radio, Videokanälen, Musikmagazinen und Plattenläden kontrolliert und sparsam verteilt, sodass die Künstler langsam an die Spitze aufstiegen. Das ist nicht mehr der Fall. Wir machen alle unser eigenes Ding.

Und dann kommt Taylor mit ihrer perfekt konstruierten, exquisit produzierten, nicht kontroversen Eskapisten-Popmusik, unterstützt von einem Unternehmensmanagement-Team, das in ihrer Karriere selten einen Fehltritt begeht. Die Eröffnung war da und sie haben es geschafft.

Eine letzte Frage: Wird Taylor Swifts Popularität anhalten?

Ich denke oft an Paul Whiteman, einen Big-Band-Leader aus den 1920er und 30er Jahren, der außerordentlich beliebt war, Millionen von Platten verkaufte und vor Tausenden von Fans spielte.

In den Zeitungen wurde er als „König des Jazz“ bezeichnet, obwohl seine Art von Jazz sehr reinweiß war und in den Augen der Puristen nur dem Namen nach Jazz war. Whiteman war einer der größten Stars der amerikanischen Musik – und das war er auch nicht. Seine Musik kam aus der Mode und Kritiker – diejenigen, deren Meinungen die Geschichte prägen und wie Menschen in Erinnerung bleiben – waren bösartig. Wenn Namen aus der Big-Band-Ära erwähnt werden, ist Whiteman selten einer von ihnen. Er war, wie Antonio Salieri in Amadeus sagen würde, ein „Mittelmaß“.

Ich behaupte keine Sekunde, dass Taylor Swift dasselbe schändliche historische Schicksal erleiden wird wie Paul Whiteman. Aber ich frage mich, ob sich die Leute in 50 Jahren genauso an ihre Lieder erinnern werden wie wir es heute bei den Beatles, Bob Dylan, den Rolling Stones, Led Zeppelin und sogar U2 tun. Die Zeit wird es zeigen, denke ich.

In der Zwischenzeit, Swifties, genießt die Fahrt. Sie und Ihr Idol genießen ein Maß an Dominanz und Allgegenwärtigkeit, wie wir es seit den glorreichen Tagen von Michael Jackson und Thriller nicht mehr gesehen haben. Vielleicht sogar noch mehr angesichts der heutigen Abhängigkeit von sozialen Medien und des Hungers nach Kontakt in einer Zeit extremer Verrücktheit.

Einer der Gründe, warum wir Beatlemania bekamen, war, dass die Welt nach der Ermordung von JFK, dem Kalten Krieg und all den Umwälzungen des Status quo, die durch den Vietnamkrieg, die Zunahme der Frauenrechte und der Bürgerrechte verursacht wurden, zur Hölle zu fahren schien Rechtsbewegung. Wie man so schön sagt: Vor den Beatles war alles schwarz auf weiß. Als sie ankamen, war die Welt plötzlich in Farbe.

Um dieser Analogie zu folgen: Taylor Swift ist HD in 8K. Vielleicht ist Swiftomania genau das, was die Welt gerade braucht.

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