MINNEAPOLIS (AP) – Gouverneur Tim Walz steht vor einer neuen Ära gespaltener Regierung, als er vom Präsidentschaftswahlkampf nach Hause zurückkehrt, nachdem die Republikaner offenbar das demokratische Trifecta gebrochen haben, das ihm geholfen hat, Kamala Harris auf den Radar zu bringen.
Während die Demokraten ihre Ein-Sitz-Mehrheit im Senat behalten werden, sind sich die Führer beider Seiten einig, dass die Republikaner bei der Wahl genügend Sitze gewonnen haben, um sich mit 67 zu 67 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu sichern.
Laut einer Bilanz von The Associated Press lag die Kammer am Mittwochnachmittag bei 65:65. Es würde mit einem Unentschieden von 67:67 enden, wenn die Spitzenreiter der letzten vier nicht deklarierten Rennen vorne bleiben würden. Zwei davon sind so hauchdünn, dass automatische Nachzählungen ausgelöst wurden, sofern der Gesetzgeber nicht darauf verzichtet.
Das letzte Mal herrschte im Repräsentantenhaus 1979 ein Unentschieden, und die Geschichte dieser Legislaturperiode legt nahe, dass die Machtteilung umstritten sein wird.
Im Repräsentantenhausbezirk 14B im St. Cloud-Gebiet führte der demokratische Amtsinhaber Dan Wolgamott bei den inoffiziellen Ergebnissen am Mittwochmittag mit nur 28 Stimmen Vorsprung vor der Republikanerin Sue Ek, während im Bezirk 54A im Shakopee-Gebiet der amtierende Demokrat Brad Tabke den Republikaner Aaron anführte Paul mit nur 13 Stimmen Vorsprung. Zwei weitere Rennen hatten einen Vorsprung von 225 Stimmen und 160 Stimmen, wobei 99 % der Stimmen ausgezählt wurden.
Laut Minnesotas überparteilicher Legislative Reference Library ändern Neuauszählungen bei Parlamentswahlen selten die Ergebnisse. Schwankungen in der Gesamtzahl der abgegebenen Stimmen bleiben, wenn überhaupt, in der Regel im einstelligen Bereich. Die herausragende Ausnahme in den letzten Jahrzehnten war das Rennen um den US-Senat in Minnesota im Jahr 2008, als der Demokrat Al Franken nach einer achtmonatigen Neuauszählung und einem Gerichtsstreit einen Rückstand aufholte und den Republikaner Norm Coleman mit 312 Stimmen Vorsprung verdrängte.
Während die demokratischen Parlamentsführer vor der Wahl 2024 davor warnten, dass eine geteilte Kontrolle zum Stillstand führen würde, versuchten beide Seiten auf Pressekonferenzen am Mittwochnachmittag optimistische Töne anzubringen. Sie sagten, sie hätten kaum begonnen, darüber zu diskutieren, wie ihre Machtteilungsvereinbarung aussehen könnte, während sie über ihre Hauptaufgabe der Sitzung 2025 nachdenken, nämlich die Verabschiedung eines ausgeglichenen Haushalts. Zu den Fragen gehört auch, wer Sprecher des Repräsentantenhauses sein wird.
Die derzeitige Minderheitsführerin, die Republikanerin Lisa Demuth aus Cold Spring, sagte, das Unentschieden werde „Gleichgewicht“ nach zwei Jahren vollständiger demokratischer Kontrolle bedeuten.
„Dies ist die Gelegenheit für uns, mit unseren Kollegen, den Demokraten auf der anderen Seite, zusammenzuarbeiten und Wege zu finden, den Minnesotanern am besten zu dienen“, sagte Demuth gegenüber Reportern.
Die derzeitige Sprecherin, die Demokratin Melissa Hortman aus Brooklyn Park, gab zu, dass sie den Job gerne behalten würde, stimmte jedoch zu, dass alles verhandelt werden müsse.
„Es wird für uns eine Gelegenheit geben, den Minnesotanern zu zeigen, wie gut überparteilich zusammenarbeiten und Dinge erledigt werden“, sagte Hortman gegenüber Reportern. „Die Minnesotaner haben uns auf jeden Fall ein unentschiedenes Minnesota House geschickt. Sie verlangen von uns, dass wir zusammenarbeiten und produktiv sein.“
Hortman sagte, sie und Demuth hätten bereits „eine großartige Freundschaft und Arbeitsbeziehung, auf der sie aufbauen können“. Sie bemerkte auch, dass sie gut mit den Republikanern im Senat zusammengearbeitet habe, als dieses Gremium unter der Kontrolle der Republikaner stand. Machtteilung funktioniert, wenn die Gesetzgeber einander mit Respekt und „grundsätzlichem Anstand“ behandeln und ihr Wort halten, sagte sie.
Minnesota hatte in den letzten Jahrzehnten normalerweise eine gewisse geteilte Regierung. Die Sitzungsperiode 2019 – die erste unter Walz – war nicht immer schön, aber beide Seiten waren sich einig, dass sie ziemlich produktiv verlief, obwohl die Republikaner den Senat innehatten und die Demokraten das Repräsentantenhaus kontrollierten.
Die Demokraten erlangten bei der Wahl 2022 ihr Trifecta – die Kontrolle über das Amt des Gouverneurs und beide gesetzgebenden Kammern – und nutzten es, um letztes Jahr eine lange Liste aufgestauter Prioritäten zu verabschieden. Dazu gehörten unter anderem ein stärkerer Schutz des Abtreibungsrechts und der Rechte von Transsexuellen, Steuergutschriften für Kinder, bezahlter Familien- und Krankheitsurlaub, kostenlose Schulmahlzeiten für alle Kinder und Maßnahmen zum Waffenschutz, um nur einige zu nennen.
Auch in den Legislaturperioden 2013 und 2014 und in den vier Sitzungsperioden von 1987 bis 1990 unter Gouverneur Rudy Perpich hatten die Demokraten unter Gouverneur Mark Dayton die volle Macht inne. Aber seit den späten 1960er-Jahren unter Gouverneur Harold LeVander, als die Wahlen in der Legislative technisch gesehen unparteiisch waren und die Abgeordneten entweder als Konservative oder als Liberale tagten, hatten die Republikaner in Minnesota kein Trifecta mehr.
1979 einigten sich die Führer der Republikaner und der Demokraten nach wochenlangen schwierigen Verhandlungen auf eine Machtteilungsvereinbarung, die den Republikanern den Sprechersitz einräumte, während die Demokraten den Vorsitz in den drei mächtigsten Ausschüssen erhielten. Die Vereinbarung funktionierte die meiste Zeit der Sitzung ziemlich reibungslos. Gesetzentwürfe, die den Prozess durchliefen, wurden im Allgemeinen von beiden Parteien unterstützt. Doch der Deal scheiterte in den letzten Tagen, und die Gesetzgeber brauchten eine eintägige Sondersitzung, um die Gesetzesentwürfe des Jahres fertigzustellen, die unbedingt verabschiedet werden mussten.
Hortman sagte, der Ansatz, den die Staats- und Regierungschefs 1979 versuchten, scheine „etwas archaisch“ zu sein und sie würden untersuchen, wie die geteilte Macht in anderen Legislativen funktioniert habe, in der Hoffnung, ein besseres Modell zu finden.
Laut einem Bericht der National Conference of State Legislatures sind Stimmengleichheit in den Kammern landesweit keine Seltenheit. Jede Wahl in den geraden Jahren von 1984 bis 2010 führte zu mindestens einer Blockade in der Kammer, und sie verlief oft besser als erwartet, heißt es in dem Bericht.
