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Der Verlust eines geliebten Menschen ist nie einfach, aber das Tabu rund um den Tod macht es schwierig, offen darüber zu sprechen.
Eine Bestattungsunternehmerin möchte jedoch die Bestattungsbranche entstigmatisieren, und das Schreiben ihres ersten Buches ist ihr erster Schritt.
Wir haben ihr Buch gelesen Echoes of Farewell und sprach mit Harmony Tee, der Autorin und Gründerin von Harmony Funeral Care, um mehr darüber zu erfahren, was es braucht, um im Sterbewesen tätig zu sein und welche Lehren sie aus ihren sieben Jahren als Sterbefall gezogen hat ein Bestattungsunternehmer.
Es gibt kein Lehrbuch für den Beruf eines Bestattungsunternehmers
Als sie aufwuchs, war der Tod für Harmony kein seltsames Thema. Ihr Großvater gründete vor 60 Jahren nach seiner Ankunft aus China ein Bestattungsunternehmen, Hock Hin Undertaker, und sie lernte die Branche durch ihren Vater kennen, der das Unternehmen zusammen mit seinen Brüdern übernahm.
„Mein Großvater starb ein Jahr vor meiner Geburt, daher hatte ich nie die Gelegenheit, mitzuerleben, wie er das Familienunternehmen führte“, sagte Harmony.
Doch Harmony schaffte es nicht, in die Bestattungsbranche einzusteigen. Nach ihrem Abschluss in Buchhaltung arbeitete sie als Wirtschaftsprüferin bei Ernst & Young und hatte die Möglichkeit, in den Vereinigten Staaten zu arbeiten.
Doch alles änderte sich, als sie die Nachricht erhielt, dass bei ihrem Vater Nierenversagen diagnostiziert wurde und es Gespräche über die Schließung des Ladens ihres Großvaters gab. „Nach langem Überlegen beschloss ich, einen Vertrauensvorschuss zu wagen und in die Bestattungsbranche einzusteigen, wobei ich mir einen Zeitrahmen von einem Jahr gab, um entweder erfolgreich zu sein oder weiterzumachen.“
Von der Auffrischung ihrer Dialekte zur besseren Kommunikation mit ihren älteren Kollegen und der täglichen Arbeit, um zu lernen, wie Beerdigungen für verschiedene Religionen durchgeführt werden, bis hin zu einer Gehaltskürzung und einem monatlichen Verdienst von 2.000 S$ war die Lernkurve für die damals 25-Jährige unglaublich steil -alt.
Harmony fügte hinzu, dass die Arbeitnehmer in der Vergangenheit das Gelernte befolgten und auf der Grundlage ihrer bisherigen Erfahrungen arbeiteten, was zu einem Mangel an standardisierten Prozessen führte. „Dieser Mangel an Struktur kann für Leute, die in die Branche einsteigen und auf eine Richtlinie hoffen, wie die Dinge zu erledigen sind, schwierig sein.“
Der Berufswechsel hatte auch erhebliche Auswirkungen auf ihr soziales Leben. Da der Tod kein Timing hat, wurde es für sie zu einer Herausforderung, sich Zeit für Treffen mit Freunden und Familie zu nehmen.
„Ein oder zwei Freunde waren wirklich wütend auf mich, weil ich sie wegen der Arbeit bei meinen Terminen mit ihnen behindert habe, und deshalb habe ich langsam aufgehört, Pläne zu schmieden“, erinnert sich Harmony.
Warum sie nach der berüchtigten Verwechslung blieb
Allerdings erlebte Harmony erst 2020 ihre größte Krise, die leider in Singapur zu einem vielbeachteten Fall wurde – einer ihrer Mitarbeiter verwechselte und verbrannte die falsche Leiche, was Empörung in der Öffentlichkeit, den Medien und den Bestattungsunternehmern auslöste.
Wir haben Harmony gefragt, wie sie die Verantwortung für den Mitarbeiter übernommen hat, der direkt in die Verwechslung verwickelt war, und hier ist, was sie sagte:
Der Angestellte war ein Freund der Familie, und obwohl der Fehler, den er machte, schwerwiegend war, erinnerte ich mich daran, dass wir alle Menschen sind und Fehler unvermeidlich sind. Was wirklich zählt, ist, wie wir aus ihnen lernen, sie korrigieren und wachsen. Ich ermutigte ihn, zu bleiben und die Herausforderungen gemeinsam zu meistern, in der Hoffnung, dass wir dieses Kapitel hinter uns lassen könnten. Allerdings war er von dem Vorfall zutiefst betroffen und hatte das Gefühl, dass diese Branche nicht seine Berufung sei. Infolgedessen entschied er sich zu gehen. Trotzdem sind wir bis heute in Kontakt geblieben.
Trotz der Herausforderungen weigerte sich Harmony, das Handtuch zu werfen. Sie teilte mit, dass der Vorfall sie dazu veranlasst habe, über die Gründe nachzudenken, warum sie sich für den Einstieg in die Branche entschieden habe – um mehr Transparenz in die Praktiken der Branche zu bringen und offene Gespräche über den Tod anzuregen.
Dies veranlasste Harmony Funeral Care dazu, Funeral Fridays zu starten, eine wöchentliche Online-Initiative, um die Öffentlichkeit über Todesthemen aufzuklären.
Weniger bekannte Fakten über die Bestattungsbranche
Das Todesgewerbe ist nicht jedermanns Sache, und Harmony kann dies bestätigen, da einige in die Branche eingestiegen sind, sie aber wieder verlassen haben, als sie die oft grausamen Realitäten des Jobs kennengelernt haben.
Insbesondere erwähnte sie die Notwendigkeit, in engem physischen Kontakt mit verstorbenen Körpern zu stehen, auch bei unnatürlichen Todesfällen wie Selbstmord oder Verkehrsunfällen – und wenn man Einbalsamierer ist, kann es körperlich ermüdend sein, die Leichen manövrieren zu müssen.
„Mir war es wichtig, einen realistischen Überblick darüber zu vermitteln, was die Arbeit in der Bestattungsbranche mit sich bringt“, fügte sie hinzu. Dennoch teilte sie den Karriereweg mit, den man erwarten könnte, wenn man in den Beruf einsteigt:
Operativ – Sargträger (jemand, der beim Transport der Leichen und Särge hilft) Mittleres Management – Moderator, Erlernen der verschiedenen Riten und Rituale je nach Religion sowie der erforderlichen Logistik Höheres Management – Vertrieb, Fallmanager (jemand, der die Beerdigungen überwacht)
Wussten Sie für Kunden, dass die Durchführung einer Beerdigung in einem Bestattungsunternehmen zwischen 650 und 1.800 S$ kostet? Und dass verschiedene Krematorien unterschiedliche Preise anbieten? In Singapur gibt es drei Krematorien. Hier erfahren Sie, wie viel die Einäscherung für einen einzelnen Erwachsenen kostet:
Mandai Krematorium und Kolumbarium-Komplex: mindestens 100 S$ Bright Hill Tempel und Tse Tho Aum Tempel: 330–450 S$
Die durchschnittlichen Kosten für eine Beerdigung hängen von verschiedenen Faktoren wie der Anzahl der Tage, dem Ort und der Religion des Verstorbenen ab. Harmony betonte jedoch, dass Familien über die Kosten hinausblicken und ihren Bestattungsunternehmer konsultieren sollten, um möglichst fundierte Entscheidungen zu treffen.
Auf die Frage, wie sie ihren Mitarbeitern hilft, mit Mitgefühlsmüdigkeit und den harten Realitäten des Berufs umzugehen, legt Harmony großen Wert darauf, bei der Beurteilung, ob jemand für die Branche geeignet ist, ehrlich zu sein.
Sie erklärt, dass sie sich darauf konzentriert, die Grundursache für die kurzfristige emotionale oder körperliche Erschöpfung eines Teammitglieds zu finden, und dass sie eine „kurze Pause“ empfehlen wird, um neue Energie zu tanken.
„Wenn es jemandem jedoch immer wieder schwerfällt, den Anforderungen in diesem Bereich gerecht zu werden, könnte das ein Zeichen dafür sein, dass dieser Berufsweg nicht mehr für ihn geeignet ist. Ich möchte sie ermutigen, über ihre Optionen nachzudenken und sie zu überdenken, denn es ist wichtig anzuerkennen, wann ihre Saison in dieser Branche zu Ende ist – für ihr eigenes Wohlergehen und die Qualität unserer Dienstleistungen“, erklärte Harmony.
Auf die Frage, wie sich die Bestattungsbranche verändern wird, sagte Harmony voraus, dass die Gesellschaft eine Vorliebe für einfachere Bestattungen entwickeln werde und dass traditionelle religiöse Riten allmählich auslaufen könnten.
Allerdings wies sie darauf hin, dass der Übergang zum Pragmatismus auch zu einem Verlust des kulturellen Erbes und der Kunst hinter diesen Zeremonien führen könnte. Ein Gleichgewicht zu finden, wäre eine Herausforderung, die mit Bedacht angegangen werden muss, während sich die Branche weiterentwickelt – und ihr Buch würde als „Zeitkapsel“ dienen.
Das Leben ist kurz – je früher Sie herausfinden, wofür Sie leben, desto besser und einfacher ist es für Sie, ohne Reue zu gehen. Verlassen Sie ah, nicht leben! Denn wie man in der Welt lebt, hängt letztendlich davon ab, wie man diese Welt verlassen möchte.
Harmony Tee, Gründerin von Harmony Funeral Care und Autorin von Echoes of Farewell
Erfahren Sie hier mehr über Harmony Funeral Care. Lesen Sie hier weitere Geschichten, die wir über singapurische Startups geschrieben haben.
Ausgewählte Bildquelle: Vulcan Post
