(Korrigiert das Jahr, in dem Michael Aouns Amtszeit endete, auf 2022, ab 2023, im zweiten Absatz)
Von Laila Bassam und Tom Perry
BEIRUT (Reuters) – Das libanesische Parlament wird am Donnerstag versuchen, einen Präsidenten zu wählen. Beamte sehen bessere Erfolgsaussichten in einer politischen Landschaft, die durch den Krieg Israels mit der Hisbollah und den Sturz des Verbündeten der Gruppe, Baschar al-Assad, im benachbarten Syrien erschüttert wird.
Der Posten, der einem maronitischen Christen im sektiererischen Machtteilungssystem des Landes vorbehalten ist, ist seit dem Ende der Amtszeit von Michel Aoun im Oktober 2022 vakant. Keine der Fraktionen im 128 Sitze umfassenden Parlament verfügt über genügend Sitze, um ihre Wahl durchzusetzen, und Bisher konnten sie sich nicht auf einen Konsenskandidaten einigen.
Die Abstimmung stellt den ersten Test für das Machtgleichgewicht im Libanon dar, seit die vom Iran unterstützte schiitische Gruppe Hisbollah – die ihren damaligen christlichen Verbündeten Aoun 2016 zur Präsidentschaft beförderte – schwer getroffen aus dem Krieg mit Israel hervorgegangen ist.
Sie findet vor dem Hintergrund historischer Veränderungen im weiteren Nahen Osten statt, wo der von Assad geführte syrische Staat jahrzehntelang die Herrschaft über den Libanon ausübte, sowohl direkt als auch über Verbündete wie die Hisbollah.
Angesichts der Veränderungen haben die Hisbollah und ihr Verbündeter, die schiitische Amal-Bewegung unter der Führung des Parlamentspräsidenten Nabih Berri, ihr Beharren auf Suleiman Frangieh, ihren erklärten Kandidaten seit zwei Jahren, aufgegeben und sind bereit, sich für eine weniger umstrittene Figur, nämlich drei Senioren, zu entscheiden Quellen, die mit ihrem Denken vertraut sind, sagten.
Zu den im Fokus stehenden Kandidaten gehören Armeekommandant General Joseph Aoun, der laut libanesischen Politikern die Zustimmung der USA genießt, Jihad Azour, ein hochrangiger Beamter des Internationalen Währungsfonds, der früher als Finanzminister fungierte, und Generalmajor Elias al-Baysari, Leiter der Allgemeinen Sicherheit, a Staatssicherheitsbehörde.
Der geschäftsführende Premierminister Najib Mikati sagte, er sei glücklich, denn „so Gott will, werden wir morgen einen neuen Präsidenten haben“, heißt es in einer Erklärung seines Büros.
Auch der französische Außenminister Jean-Noel Barrot äußerte in seinen Kommentaren gegenüber dem Radio France Inter Hoffnung und sagte, die Wahl sei „eine Voraussetzung für die Fortsetzung dieser Friedensdynamik“ und auch für die wirtschaftliche und soziale Erholung des Libanon.
Allerdings warnten zwei der Quellen und ein Analyst, dass noch nicht sicher sei, ob ein Kandidat gewählt werde. Um zu gewinnen, muss ein Kandidat im ersten Wahlgang 86 Stimmen und im zweiten Wahlgang 65 Stimmen erhalten.
Um das westliche und regionale Interesse an der Abstimmung zum Ausdruck zu bringen, trafen sich französische und saudische Gesandte am Mittwoch in Beirut mit libanesischen Politikern. Vier libanesische politische Quellen, die letzte Woche den saudischen Gesandten, Prinz Yazid bin Farhan, trafen, sagten, er habe bevorzugte Qualifikationen dargelegt, die die saudische Unterstützung für Aoun signalisieren.
Saudi-Arabien war einst ein wichtiger Akteur im Libanon und wetteiferte mit Teheran um Einfluss in Beirut, bevor seine Rolle vom Iran und der Hisbollah in den Hintergrund gedrängt wurde.
Die Hisbollah wird immer noch mit Macht gesehen
Aoun, Chef der von den USA unterstützten libanesischen Armee, bräuchte immer noch 86 Stimmen, weil seine Wahl eine Verfassungsänderung erfordert, da er noch im Staatsdienst ist, sagte Berri.
Ein Sprecher des Außenministeriums sagte, es liege „am Libanon, seinen nächsten Präsidenten zu wählen, nicht an den Vereinigten Staaten oder irgendeinem externen Akteur“.
„Wir haben konsequent versucht, den Libanon zur Wahl eines neuen Präsidenten zu drängen, was unserer Meinung nach wichtig für die Stärkung der politischen Institutionen des Libanon ist“, sagte der Sprecher.
Der Hisbollah-Beamte Wafiq Safa sagte letzte Woche, es gebe „kein Veto“ gegen Aoun. Die Quellen sagten jedoch, dass die Hisbollah, die von den Vereinigten Staaten als Terrorgruppe eingestuft wurde, Aoun nicht unterstützen werde.
Aoun spielt eine Schlüsselrolle bei der Aufrechterhaltung des von Washington und Paris im November ausgehandelten Waffenstillstands. Die Bedingungen sehen vor, dass das libanesische Militär im Südlibanon stationiert wird, während die israelischen Truppen und die Hisbollah ihre Truppen abziehen.
Der Libanon leidet immer noch unter dem finanziellen Zusammenbruch im Jahr 2019 und benötigt dringend ausländische Hilfe für den Wiederaufbau.
Ein Großteil der Schäden entsteht in Gebieten mit schiitischer Bevölkerungsmehrheit.
Die Hisbollah, deren Versorgungslinie zum Iran durch Assads Sturz unterbrochen wurde, hat arabische und internationale Unterstützung für den Libanon gefordert.
Nabil Boumonsef, stellvertretender Chefredakteur der Zeitung Annahar, war sich nicht sicher, ob jemand gewählt würde, selbst nach der großen Verschiebung der Machtverhältnisse im Libanon, wo die Waffen der Hisbollah seit langem für Spaltung sorgen.
Er betonte den Einfluss, den Hisbollah und Amal immer noch haben, und sagte, die einzige Möglichkeit, einen Präsidenten zu wählen, sei, wenn sie sich auf Aoun oder Azour einigen würden. Wenn sie aber versuchen würden, ihren Wunschkandidaten zu installieren, würde dies „dem Libanon den Sauerstoff entziehen“.
Der saudische Minister Faisal bin Farhan sagte im vergangenen Oktober, Riad habe sich nie vollständig vom Libanon abgekoppelt und ausländische Länder sollten den Libanesen nicht vorschreiben, was sie tun sollen.
