Washington: Bilder vom Mars aus dem Orbit, die so weit wie die 1970er Jahre ausgehen, haben merkwürdige dunkle Streifen festgehalten, die die Seiten von Klippen und Kraterwänden hinunterlaufen, die einige Wissenschaftler als mögliche Beweise für Flüsse flüssiges Wasser ausgelegt haben, was darauf hindeutet, dass der Planet Umgebungen beherbert, die für lebende Organismen geeignet sind.Eine neue Studie wirft Zweifel an dieser Interpretation. Untersuchte die Forscher, die etwa 500.000 dieser sehnigen Merkmale untersuchten, die in Satellitenbildern entdeckt wurden, ergebildet, dass sie wahrscheinlich durch trockene Prozesse erzeugt wurden, die das oberflächliche Erscheinungsbild von flüssigen Strömen ließen und die Sicht des Mars als Wüstenplanet, das derzeit unwirtlich für das Leben ist – zumindest auf seiner Oberfläche unterstreicht. Die Daten zeigten, dass die Bildung dieser Streifen durch die Ansammlung von feinkörnigem Staub aus der Marsatmosphäre auf abgeschrägtem Gelände angetrieben wird, die dann durch Auslöser wie Windböen, Meteoritenauswirkungen und Marsquakes die Hänge niedergeschlagen wird.„Die winzigen Staubpartikel können fließende Muster ohne Flüssigkeit erzeugen. Dieses Phänomen tritt auf, da sich extrem feiner Staub ähnlich wie eine Flüssigkeit verhalten kann, wenn sie gestört werden“, sagte Adomas Valantinas, Co-Leiter der Studie, die am Montag in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde. „Es ist ähnlich wie trockener Sand wie Wasser fließen, wenn er gegossen wird. Aber auf dem Mars verbessern die ultra-feinen Partikel und die niedrige Schwerkraft diese flüssigen Eigenschaften und erzeugen Merkmale, die möglicherweise mit Wasserströmen verwechselt werden.“ Die Studie untersuchte etwa 87.000 Satellitenbilder, einschließlich derer, die zwischen 2006 und 2020 von Hangstreifen erhalten wurden, die sich plötzlich bilden und über einen Zeitraum von Jahren verblassen.
Es bleibt möglich, dass kleine Wassermengen mit genügend Salz im Boden mischen können, um sogar auf dem Mars einen Fluss zu erzeugen. Dies erhöht die Möglichkeit, dass die Hangstreifen, wenn sie durch nasse Bedingungen verursacht werden, bewohnbare Nischen sein könnten. „Es kommt alles zurück zur Bewohnbarkeit … Wenn Hangstreifen und wiederkehrende Neigungslinien (kürzere Merkmale) wirklich von flüssigem Wasser oder Sole angetrieben werden, könnten sie eine Nische für das Leben schaffen. Wenn sie jedoch nicht an nasses Prozesse gebunden sind, werden wir unsere Aufmerksamkeit auf andere, vielversprechendere Orte konzentrieren“, sagte Study Co-Laader Valentin Bickel.
