„Wir sind jetzt äußerst besorgt, dass mehrere Faktoren in den kommenden Wochen oder Monaten zusammenkommen und einen potenziell perfekten Sturm erzeugen könnten“, sagte Dr. Pierre Salama, stellvertretender Generaldirektor der WHO für Notfallvorsorge und -reaktion. „Ein perfekter Sturm aktiver Konflikte, der unseren Zugang zu Zivilisten einschränkt und die Teile der Gemeinschaft in Bedrängnis bringt, die bereits durch jahrzehntelange Konflikte und Tötungen traumatisiert sind.“
Die Kommentare des hochrangigen WHO-Beamten folgen auf eine Reihe von Angriffen, darunter einen, bei dem am Samstag in der Stadt Beni, wo sich das WHO-Hauptquartier befindet, mindestens 21 Zivilisten getötet wurden. Ebola-Response-Teams sind stationiert.
Mehrere Faktoren könnten in den kommenden Wochen oder Monaten zusammenkommen und einen potenziell perfekten Sturm erzeugen: Dr. Peter Salama, WHO
„Wir sahen Angriffe am 24. August, 3., 9., 11., 16., 21. September und in jüngerer Zeit und noch dramatischer am 22. September in der Stadt Beni selbst“, sagte er. Er sagte, Beni sei die Basis der Agentur für „die gesamte Operation“.
Neben der Besorgnis der Zivilbevölkerung sagte Dr. Salama, er sei besorgt darüber, dass nach dem jüngsten Angriff empörte Gemeinden Beni zur „Geisterstadt“ erklärt hätten, damit die Trauernden trauern könnten, und damit die UN-Operationen eingestellt hätten.
„Wir haben heute Morgen erfahren, dass die ‚tote Stadt‘ von gestern bis Freitag dieser Woche verlängert wurde“, sagte er, „was im Wesentlichen für die UN-Familie, einschließlich der WHO, einen Lockdown in Beni bedeutet. Unsere Operationen sind praktisch eingestellt.“
Diese Entwicklung bedeute, dass die Mitarbeiter der WHO am Montag nur 20 Prozent der gewünschten Kontakte in und um Beni erreichen konnten, sagte Dr. Salama.
Butembo könnte in den kommenden Tagen auch als Zeichen des Mitgefühls für die Bevölkerung von Beni zur „Geisterstadt“ erklärt werden, fügte er hinzu, was das Risiko einer raschen Verschlechterung der Lage erhöhe.
„Wenn wir unsichere Bestattungen sehen, auf die nicht reagiert werden kann, und Menschen mit Symptomen, die keinen Zugang haben, können wir sehen, dass sich die Situation sehr schnell verschlechtert“, sagte Dr. Salama.
Zusätzlich zur Angst vieler Menschen vor Ebola sagte der hochrangige WHO-Beamte, die Situation werde durch lokale Politiker, die sie im Vorfeld der bevorstehenden Wahlen „ausnutzen und manipulieren“, noch komplizierter.
Die Reaktion in den sozialen Medien auf den Ausbruch füge auch eine „Reihe von Verschwörungstheorien“ hinzu, sagte Dr. Salama und fügte hinzu, dass Menschen „aktiv vor Gesundheitspersonal davonliefen“, auch an Orten, an denen es in den letzten Wochen eine große Anzahl von Fällen gegeben habe.
In den fast zwei Monaten seit Bekanntgabe des Ausbruchs (Stand: 23. September) gab es 150 bestätigte und wahrscheinliche Fälle der Krankheit, und 100 Menschen sind gestorben. Zu den Symptomen von Ebola gehören hohes Fieber und Erbrechen, was die Behandlung schwierig macht, da es im Frühstadium vielen anderen Krankheiten ähnelt.
Im Gespräch mit Journalisten der Vereinten Nationen in Genf betonte Dr. Salama, dass die internationale Reaktion auf diese große Bedrohung für die öffentliche Gesundheit ausgezeichnet gewesen sei und dass die Geber „sehr schnell und großzügig“ auf diesen jüngsten Ausbruch reagiert hätten, der der zehnte in der Demokratischen Republik Kongo seit den 1970er Jahren sei.
Diese Fortschritte könnten durch den Anstieg der Gewalt in der Region Kivus, in der mehr als 100 bewaffnete Gruppen beheimatet sind, zunichte gemacht werden, sagte er und wies darauf hin, dass auch die Nachbarländer nun einem erhöhten Risiko einer Ausbreitung der Krankheit ausgesetzt seien.
„Es gibt keine Pläne für einen Abzug von WHO- oder UN-Mitarbeitern“
„Wir fordern die internationale Gemeinschaft auf, die Hilfsmaßnahmen weiterhin zu finanzieren“, sagte er, „sowohl in Nord-Kivu als auch, und das ist immer wichtiger, in den benachbarten Provinzen Kivus und Ituri und in den umliegenden Ländern.“
Eine der bewaffneten Gruppen in der Demokratischen Republik Kongo, die eine Bedrohung für die Zivilbevölkerung und die internationale Reaktion auf Ebola darstellt, die ADF – Allied Democratic Forces – verfügt über ausreichende militärische Fähigkeiten, um Friedenstruppen der UN-Stabilisierungsmission in der Demokratischen Republik Kongo (MONUSCO) und Regierungstruppen – die FARDC – anzugreifen.
„Insbesondere der ADF verfügt über enorme Fähigkeiten“, sagte Dr. Salama. „Sie haben es geschafft, ganze FARDC-Stützpunkte in und um Beni zu erobern, sie haben es geschafft, die (UN-)Truppen zu überfallen.“
Auf die Frage, ob die wachsende Gewalt die WHO dazu zwingen könnte, das Gebiet zu verlassen, sagte Dr. Salama, dass es „keine Pläne“ dafür gebe und dass nur eine „sehr bedeutende Präsenz“ der Vereinten Nationen und ihrer Partner die Krankheit stoppen könne.
„Es gibt keine Pläne für einen Rückzug der WHO- oder UN-Mitarbeiter“, fügte er hinzu. „Sie wissen, dass die Philosophie der Vereinten Nationen darin besteht, unter allen Umständen zu bleiben und zu handeln, es sei denn, wir werden zu direkten Zielen von Gewalt.“
„Ich glaube nicht, dass wir Ebola ohne eine sehr bedeutende Präsenz der UN und ihrer Partner stoppen können, obwohl das Gesundheitsministerium große Führungsstärke gezeigt und bei dieser Reaktion äußerst gute Arbeit geleistet hat“, fügte er hinzu.
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