Ein pro-palästinensischer Demonstrant hält am 15. November 2023 in New York City ein Schild mit der Aufschrift „Fakultät für Gerechtigkeit in Palästina“ während einer Protestaktion, die die Columbia University auffordert, die Beziehungen zu Israel abzubrechen. Foto: Sipa USA über Reuters Connect
Einem neuen Bericht zufolge haben führende US-Berufsverbände für Akademiker dem Antisemitismus „ungebremstes Aufblühen“ ermöglicht, indem sie jüdische Mitglieder ausgeschlossen und in ihrer Arbeit antisemitische und voreingenommene antiisraelische Narrative gefördert haben.
Die Anti-Defamation League (ADL) veröffentlichte am Donnerstag die neue Studie, die ergab, dass 42 Prozent der jüdischen Lehrkräfte der Meinung sind, dass diese Organisationen, darunter die Middle East Studies Association, Juden absichtlich verprellen, wenn sie sich öffentlich dem Zionismus anschließen.
Den Daten zufolge verheimlichen 25 Prozent ihr Judentum aufgrund der feindseligen Umgebung, und weitere 45 Prozent sagen, ihre Kollegen hätten ihnen Vorträge darüber gehalten, was Antisemitismus sei und was nicht.
Der Bericht „zeigt alarmierende Muster der Marginalisierung, des Führungsversagens und des systematischen Ausschlusses jüdischer Mitglieder aus ihren Berufsgemeinschaften und akademischen Häusern“, heißt es in einer Erklärung der ADL.
Einige akademische Einrichtungen, wie die American Philosophical Association und die American Political Science Association, erhielten hohe Bewertungen, weil jüdische Lehrkräfte keine „schwerwiegenden Vorfälle“ meldeten, während andere, darunter die American Anthropological Association und mehrere andere, als „große Bedenken“ eingestuft wurden, die erhebliche Abhilfemaßnahmen erforderten.
„Antisemitische Vorurteile in professionellen akademischen Verbänden sind weit verbreitet und offenbaren ein Problem, das weit über traditionelle akademische Kreise hinausgeht“, sagte Jonathan Greenblatt, CEO der ADL, in einer Erklärung. „Wenn Antisemitismus und voreingenommene antiisraelische Narrative in diesen einflussreichen Räumen zur Normalität werden, dringen sie in Lehrpläne, Forschung und öffentliche Diskurse ein und prägen stillschweigend, aber tiefgreifend die Art und Weise, wie Studenten und zukünftige Fachkräfte die Welt interpretieren.“
Er fügte hinzu: „Durch die Bewertung dieser Verbände und ihrer Reaktion zeigen wir einen Weg nach vorne auf, um sicherzustellen, dass akademische Räume intellektuell streng, inklusiv und frei von Antisemitismus bleiben und gegenüber der Öffentlichkeit, der sie dienen, rechenschaftspflichtig sind.“
Die Middle East Studies Association (MESA), die als Gruppe mit „großen Bedenken“ eingestuft wurde, hat eine lange Geschichte der Entfremdung jüdischer Mitglieder und der Politisierung des Diskurses über ein Forschungsgebiet, das einige der differenziertesten und komplexesten Themen in der gesamten akademischen Welt erforscht.
Im März 2022 unterstützte sie die von den Palästinensern geführte Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionskampagne (BDS) gegen Israel. Die Präsidentin der Vereinigung, Eve Troutt Powell, sagte später, dass ihre Mitglieder eindeutig beschlossen hätten, „dem Aufruf zur Solidarität palästinensischer Wissenschaftler und Studenten zu folgen, die Verletzungen ihres Rechts auf Bildung und anderer Menschenrechte erleben“. Der MESA-Vorstand werde sich darum bemühen, „sicherzustellen, dass dem Aufruf zum akademischen Boykott Folge geleistet wird, ohne unser Engagement für den freien Austausch von Ideen und Wissenschaft zu untergraben“, fügte sie hinzu.
Die 2005 gestartete BDS-Kampagne stellt sich gegen den Zionismus – eine Bewegung, die das Selbstbestimmungsrecht des jüdischen Volkes unterstützt – und lehnt das Existenzrecht Israels als jüdischer Nationalstaat ab. Ziel ist es, das Land durch wirtschaftliche, politische und kulturelle Boykotte umfassend zu isolieren. Offizielle Richtlinien für den akademischen Boykott der Kampagne besagen, dass „Projekte mit allen israelischen akademischen Institutionen beendet werden sollten“ und legen spezifische Einschränkungen fest, an die sich Anhänger halten sollten – zum Beispiel die Verweigerung von Empfehlungsschreiben an Studenten, die in Israel studieren möchten.
Laut einer im November 2022 veröffentlichten Umfrage befürwortet eine überwältigende Mehrheit der Nahost-Wissenschaftler den Boykott Israels. Daraus geht hervor, dass nur neun Prozent der 500 antwortenden Experten von MESA und der American Political Science Association (APSA) „jeden Boykott Israels ablehnen würden“. Erstaunliche 91 Prozent gaben an, dass sie „zumindest einige Boykotte unterstützen“, und 36 Prozent gaben an, dass sie „einige Boykotte“ befürworten, jedoch nicht gegen israelische Universitäten.
Im Jahr 2023 befürwortete die 1902 gegründete American Anthropological Association BDS. Sie hatte bereits darüber nachgedacht, dies zu tun, wurde jedoch im November 2015 abgelehnt, als eine ähnliche Maßnahme mit einer hauchdünnen Mehrheit von 39 Stimmen und insgesamt 4.807 abgegebenen Stimmen abgelehnt wurde.
Eine weitere akademische Vereinigung, die American Association of University Professors (AAUP), die durch ihre Arbeit den Antizionismus gefördert und ihre Unterstützung für akademische Boykotte zum Ausdruck gebracht hat, wurde im ADL-Bericht nicht genannt, aber The Algemeiner hat ausführlich über ihre Aktivitäten berichtet.
Im Oktober entfachte die AAUP, die größte und älteste US-Organisation zur Verteidigung der Rechte von Lehrkräften, einen Streit über die Bemühungen der University of Pennsylvania, Antisemitismus zu bekämpfen, und argumentierte, dass eine Reihe von Reden und Verhaltensweisen der Lehrkräfte, die von jüdischen Mitgliedern der Campus-Gemeinschaft als feindselig angesehen werden, Schlüsselbestandteile der akademischen Freiheit seien.
In einem Brief an die Verwaltung zu Antidiskriminierungsuntersuchungen, die vom Office of Religious and Ethnic Interests (OREI) der Penn University eingeleitet wurden, behauptete die Gruppe, dass Bemühungen, mutmaßlichen Antisemitismus auf dem Campus zu untersuchen und die Täter zu bestrafen, eine Diskriminierung darstellen können. Seine Argumentation greift die jüngsten Behauptungen der Gruppe Council on American-Islamic Relations (CAIR) auf, die für ihre Verteidigung des Scharia-Rechts und angebliche Verbindungen zu dschihadistischen Gruppen wie der Hamas berüchtigt ist, in einer Klage, die darauf abzielt, Antisemitismus-Präventionstrainings an der Northwestern University abzuschaffen.
Darüber hinaus beschrieb die AAUP Penns Bemühungen, jüdische Studenten vor Antisemitismus zu schützen, als Ergebnis einer „Einmischung der Regierung in Universitätsverfahren“, und argumentierte gleichzeitig, dass die bloße Meldung von Antisemitismus den Angeklagten Schikanen aussetze, was offenbar darauf hindeutet, dass viele jüdische Studenten, die an Universitätsgeländen in den USA angegriffen, akademisch bestraft und Hassreden ausgesetzt wurden, eher Täter als Opfer seien. Die Gruppe argumentierte auch, dass gegen andere Minderheitengruppen aus „geschützten Klassen“ wie Araber und Afroamerikaner unverhältnismäßig häufig wegen Antisemitismus ermittelt werde.
Die AAUP hatte bereits zuvor angeblich antisemitische Äußerungen verteidigt.
Im Jahr 2014 warf es beispielsweise der University of Illinois Urbana-Champaign vor, gegen die Grundsätze der akademischen Freiheit verstoßen zu haben, als sie die Einstellung von Steven Salaita ablehnte, weil dieser eine Reihe antisemitischer, außerschulischer Kommentare in den sozialen Medien geäußert hatte, wie zum Beispiel „Seit 1948 verwandeln Zionisten ‚Antisemitismus‘ von etwas Schrecklichem in etwas Ehrenhaftes.“ mörderisches Kolonialregime“ und „Durch die eifrige Verschmelzung von Jüdischsein und Israel sind Zionisten teilweise dafür verantwortlich, wenn Menschen als Reaktion auf den israelischen Terror antisemitische Dinge sagen.“
Ein AAUP-Bericht, der den Vorfall aufzeichnete, der zu einer großen Kontroverse in der Wissenschaft wurde, listete diese Tweets und andere auf, kam aber dennoch zu dem Schluss, dass die Nichteinstellung von Salaita „einen Verstoß gegen die Grundsatzerklärung der akademischen Freiheit und Amtszeit von 1940 darstellte“ und „einen Schleier der Unsicherheit darüber verbreitete, inwieweit die akademische Freiheit verstanden und respektiert wird“. Gleichzeitig erklärte die AAUP, dass sie sich „der Bekämpfung des systemischen Rassismus und dem Streben nach Rassengerechtigkeit und Gerechtigkeit an Hochschulen und Universitäten verschrieben hat, im Einklang mit der Mission der Vereinigung, den Beitrag der Hochschulbildung zum Gemeinwohl sicherzustellen.“
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