Unterstützen Sie Ihren Nachbarschaftswissenschaftler

Von KIM BELLARD

Es muss gesagt werden, dass dies düstere Zeiten für die amerikanische Wissenschaft sind. Zwischen den Budgetkürzungen von Trump, den Trump-Angriffen auf führende Forschungsuniversitäten und der Normalisierung von Fehlinformationen/Desinformationen verlieren Wissenschaftler ihre Jobs, fliehen in andere Länder oder versuchen einfach, den Kopf gesenkt zu halten, in der Hoffnung, einfach weiter wissenschaftlich arbeiten zu können.

Aber einige Wissenschaftler wehren sich und bekommen mehr Macht. Buchstäblich.

Damit Sie nicht glauben, dass ich das kleine Huhn bin und vorzeitig warne, dass der Himmel einstürzt, gibt es weiterhin Warnzeichen. Virginia Gewin berichtet in „Nature“, dass Insider warnen, dass die Auflösung von Bundesbehörden die Wissenschaft gefährden könnte. Ein ehemaliger EPA-Beamter sagte ihr: „Es ist nicht nur die EPA. Die Wissenschaft wird in vielen Behörden zerstört.“ Noch schlimmer warnte ein ehemaliger Beamter: „Jetzt fangen sie an, Fehlinformationen zu verbreiten und sie mit einem Siegel der Regierung zu versehen.“

Ein dritter Forscher fügte hinzu: „Der Schaden für die nächste Generation von Wissenschaftlern ist das, worüber ich mir am meisten Sorgen mache. Ich habe Studenten geraten, sich nach anderen Jobs umzusehen.“

Es ist nicht nur so, dass Studenten nach Jobs außerhalb der Regierung suchen. Katrina Northrop und Rudy Lu schreiben in der Washington Post über die Abwanderung von Fachkräften nach China. „Im letzten Jahrzehnt“, sagen sie, „gab es einen Ansturm von Wissenschaftlern – viele mit einer familiären Verbindung zu China –, die über den Pazifik zogen, angezogen von Pekings Vollgasantrieb, eine wissenschaftliche Supermacht zu werden.“ Sie zitieren 50 Tenure-Track-Stipendiaten chinesischer Abstammung, die US-Universitäten verlassen haben, um nach China zu gehen. Die meisten sind in MINT-Bereichen angesiedelt.

„Die USA stehen der Wissenschaft zunehmend skeptisch gegenüber – sei es Klima, Gesundheit oder andere Bereiche“, sagte ihnen Jimmy Goodrich, Experte für chinesische Wissenschaft und Technologie am Institute on Global Conflict and Cooperation der University of California. „Während in China die Wissenschaft als Schlüssellösung angesehen wird, um das Land in die Zukunft zu führen.“

Sie stellen fest, dass die USA vor vier Jahren viermal so viel für Forschung und Entwicklung ausgegeben haben wie China, während die Ausgaben heute bestenfalls im Grunde ausgeglichen sind.

Ich erinnere mich an die Warnung von Dan Wang, einem wissenschaftlichen Mitarbeiter an der Hoover Institution in Stanford:

Stellen Sie sich das so vor: China ist ein Ingenieurstaat, der Bauprojekte und technologische Vorherrschaft als Lösung für alle seine Probleme betrachtet, während die Vereinigten Staaten eine Anwaltsgesellschaft sind, die davon besessen ist, Reichtum durch die Festlegung von Regeln zu schützen, anstatt materielle Güter zu produzieren.

Wir haben gesehen, was eine Regierung aus Anwälten tut: Sie schafft Gesetze und Vorschriften, die große Konzerne und die Superreichen schützen, und macht gleichzeitig alles so komplex, dass – voilà – mehr Anwälte benötigt werden. Vielleicht ist es an der Zeit zu sehen, was eine Regierung aus Wissenschaftlern tun könnte.

Wenn Wissenschaftler (oder Ingenieure) das Sagen haben, können wir innerhalb eines Jahrzehnts einen Menschen auf den Mond bringen oder innerhalb von Monaten einen Impfstoff gegen eine Pandemie entwickeln. Wenn Anwälte das Sagen haben, bekommen wir Kongresse, die nicht einmal einen Haushalt verabschieden können.

In The Atlantic spricht Katherine J. Wu über eine neue Welle von Wissenschaftlern, die für ein öffentliches Amt kandidieren. Im Mittelpunkt dieser Bemühungen steht 314 Action, die behauptet, sie sei „die einzige Organisation im Land, die sich auf die Rekrutierung, Ausbildung und Wahl von Demokraten mit wissenschaftlichem Hintergrund für öffentliche Ämter konzentriert“. Shaughnessy Naughton, der Präsident von 314 Action, sagte Frau Wu, die Organisation habe allein in diesem Jahr 700 Bewerbungen von Wissenschaftlern eingereicht, die daran interessiert seien, Kandidaten zu werden, was siebenmal mehr sei, als normalerweise erwartet würde.

Frau Wu zitiert Daten des Eagleton Institute of Politics der Rutgers University, wonach nur 3 Prozent der Gesetzgeber der Bundesstaaten Wissenschaftler, Ingenieure oder Angehörige der Gesundheitsberufe sind – und die meisten davon sind Republikaner. 314 Action glaubt, dass es dazu beitragen kann, das zu ändern. Auf seiner Website heißt es:

Fazit: Wenn Kandidaten ihre wissenschaftlichen Qualifikationen unter Beweis stellen und die Unterstützung haben, ihre Botschaft zu verbreiten, gewinnen sie. 314 Aktionskandidaten sind in erster Linie Wissenschaftler, keine Politiker. Wir kämpfen dafür, Wissenschaftler zu wählen, die dringende gemeinsame Herausforderungen – wie die Klimakrise, reproduktive Rechte und den Zugang zur Gesundheitsversorgung – angehen und eine bessere Zukunft für uns alle sichern können.

Sie behauptet, rund 8,6 Millionen US-Dollar gesammelt zu haben und dabei geholfen zu haben, 400 unterstützte Kandidaten zu wählen, darunter vier US-Senatoren, 13 Mitglieder des US-Repräsentantenhauses, neun Kandidaten für landesweite Ämter, bei denen es keine Wahl gibt, und über 300 Kandidaten auf Landes- und Gemeindeebene. Frau Wu berichtet, dass Josh Green aus Hawaii, der einzige demokratische Arzt, der derzeit ein Gouverneursamt in einem Bundesstaat innehat, mit 314 Action zusammengearbeitet hat, um eine 25-Millionen-Dollar-Kampagne zu starten, um bis 2030 100 neue demokratische Ärzte ins Amt zu wählen.

„Die Politik war hinter uns her“, sagte die Kinderärztin Annie Andrews zu Frau Wu. „Man kann schlechte Politik nicht bekämpfen, indem man unpolitisch bleibt.“

Die Kandidatur für ein Amt ist für Wissenschaftler (oder Menschen, denen die Wissenschaft am Herzen liegt) nur eine Möglichkeit, sich zu wehren. Nehmen Sie „Stand Up for Science“, das daran glaubt, laut und stolz zu protestieren. Stand Up for Science wurde erst in diesem Jahr als Reaktion auf Maßnahmen der Trump-Administration gegründet und beschreibt sich selbst als „eine Organisation für politischen Aktivismus, die sich der Verteidigung und Förderung des amerikanischen wissenschaftlichen Ökosystems widmet, einem Eckpfeiler von Demokratie, Freiheit und Fortschritt.“

Seine Mission:

Wir glauben, dass die Wissenschaft das Lebenselixier der amerikanischen Demokratie und Freiheit ist. Mit einer mutigen Strategie, die Aktivismus, Messaging-Kampagnen, Basisorganisation und politische Interessenvertretung kombiniert, mobilisieren wir den Kampf für Wissenschaft und Demokratie, jetzt und für kommende Generationen.

SUFS war bei den No Kings-Protesten aktiv und führt einen wichtigen – und amüsanten – Versuch zur Anklage des HHS-Sekretärs Robert Kennedy Jr. mit dem Titel „Impeach the Quack“ durch, komplett mit Spielzeugenten.

Gründerin und Chief Executive Officer Colette Delawalla, MA, MS schafft es, die Organisation zu leiten, während sie an ihrer Doktorarbeit arbeitet. (und anscheinend Mutter zu sein). Sie erkannte die Notwendigkeit bereits nach Trumps Amtsantritt. „Es gibt diese alten Organisationen, die es einfach nicht für so wichtig gehalten haben, auf sinnvolle Weise mit der Öffentlichkeit zu kommunizieren“, sagte sie gegenüber NOTUS. „Jede dieser Organisationen – und das weiß ich, weil ich es getan habe – hätte am 21. Januar 2025 in weniger als 24 Stunden einen gemeinnützigen 501(c)(4)-Zweig aus dem, was sie bereits tun, auf die Beine stellen, etwas Geld bereitstellen, ein kleines Team gründen und politisch werden können.“ Zu wenige taten es, also gründete sie ihre eigene Organisation.

Sowohl 314 Action als auch Stand Up for Science verdienen unsere Unterstützung.

———-

Wissenschaftler sind keine Engel (z. B. James Watson, William Shockley). Vielleicht ist es nicht die Lösung, ihnen die Verantwortung zu übertragen. Aber könnten sie wirklich schlechter abschneiden als unsere derzeitigen Politiker? Wir bewegen uns schnell in eine Ära der KI, des Quantencomputings, der synthetischen Biologie und einer Vielzahl anderer Fortschritte und kämpfen gleichzeitig gegen den Klimawandel, Mikroplastik, Einkommensungleichheit und viele andere Herausforderungen. Wer wird Ihrer Meinung nach am besten mit ihnen umgehen können: Anwälte oder Wissenschaftler?