Bei einer Abstimmung im Repräsentantenhaus mit 427 zu 1 Stimmen über die Veröffentlichung der Epstein-Akten gab es einen Einzigen, der sich weigerte. Es war kein anderer als der Kongressabgeordnete Clay Higgins, ein Republikaner aus Louisiana. Seine Ablehnung des Versuchs, einen der größten Sexskandale in den Vereinigten Staaten aufzuklären, kam überraschend, zumal der Ausgang der Abstimmung bereits feststand. Alle Demokraten und fast die gesamte republikanische Konferenz unterstützten die Maßnahme, Higgins stand dagegen.Higgins begründete sein Votum damit, dass die Gesetzgebung ernsthafte Risiken für Personen mit sich bringe, die in den Akten erwähnt, aber nie eines Fehlverhaltens beschuldigt würden. Er warnte davor, dass die Veröffentlichung von E-Mails, Notizen und Ermittlungsmaterial ohne Filter dazu führen könnte, dass Zeugen, Alibigeber oder unbeteiligte Familienmitglieder schikaniert werden, sobald die Dokumente der nationalen Presse zugänglich gemacht werden. Er argumentierte, dass die aktuelle Version des Gesetzentwurfs „zweieinhalb Jahrhunderte amerikanischer Strafjustizprinzipien außer Acht lässt“, weil sie nicht die Privatsphäre von Personen schütze, die Teil der Ermittlungsakte waren, aber selbst keine Verdächtigen waren.Higgins postete nach seiner einzigen Abstimmung über X:
„Damit werden 250 Jahre Strafverfahren in Amerika aufgegeben. Wie geschrieben, deckt dieser Gesetzentwurf Tausende von unschuldigen Menschen auf und verletzt sie – Zeugen, Leute, die Alibis geliefert haben, Familienmitglieder usw.“
Higgins sagte, er hätte die Maßnahme unterstützt, wenn der Senat klarere Schutzmaßnahmen für Personen eingeführt hätte, die nur deshalb in den Akten auftauchen, weil sie mit Ermittlern interagiert haben. Zu diesen Veränderungen kam es nie. Der Senat billigte den Gesetzentwurf in seiner jetzigen Form, so dass Higgins der einzige Verweigerer war.Außerdem, Der rechtsextreme Konservative sagte gegenüber CNN:
„Es sind nicht das Weiße Haus und der Präsident, sondern Menschen, die für langjährige Strafjustizverfahren eintreten, die in diesem Gesetzentwurf nicht eingehalten werden. Wenn Sie 200 Jahre Strafjustiz als Präzedenzfall dafür unterstützen, wie diese Art von Ermittlungen voranschreiten, dann unterstützen Sie das, was wir im Aufsichtsausschuss tun, und nicht das, was in dieser Petition vorangetrieben wird.“
Wer ist Higgins?
Higgins ist ein ehemaliger Polizist und Armeeveteran. Der MAGA-Konservative vertritt den 3. Bezirk von Louisiana und ist für seine rechtsextreme Politik und sein feuriges öffentliches Auftreten bekannt. Er ist Mitglied des House Freedom Caucus und leitet einen Unterausschuss des House Oversight Committee, der Aspekte des Epstein-Nachlasses und das Verhalten der in den Fall verwickelten Bundesbehörden untersucht. Sein Hintergrund in der Strafverfolgung prägte sein Argument für die Ablehnung des Gesetzentwurfs.
