Tom Steyer, der milliardenschwere Umweltaktivist und einer der größten politischen Geldgeber der Demokratischen Partei, hat seine Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien angekündigt und schließt sich damit einem schnell wachsenden Feld an, das den abgewählten Gavin Newsom ersetzen will. Steyer, der zuvor für die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten im Jahr 2020 kandidierte, sagte, er betrete das Rennen, um die „hartnäckige Erschwinglichkeitskrise“ des Staates anzugehen, wie er es nennt.
Ein milliardenschwerer Aktivist mit tiefen politischen Wurzeln
Der 68-jährige Steyer baute sein Vermögen im Finanzbereich auf, nachdem er 1986 Farallon Capital Management gegründet und daraus einen der einflussreichsten Hedgefonds der Welt gemacht hatte. Doch 2012 verließ er das Unternehmen, um sich ganz der Politik und dem Umweltschutz zu widmen. Anschließend gründete er NextGen America, eine auf Jugendliche ausgerichtete Wählermobilisierungsorganisation, die sich auf Klimawandel, reproduktive Rechte und fortschrittliche Politik konzentriert.Seitdem ist er einer der größten Geldgeber für demokratische Kandidaten und Initiativen in den gesamten USA und gibt Millionen für Kampagnen und Wahlmaßnahmen aus.
Vom Präsidentschaftskandidaten zum Kandidaten für Kalifornien
Steyers bekanntester politischer Moment kam im Jahr 2020, als er sich um die Nominierung der Demokraten für das Präsidentenamt bemühte. In seinem Wahlkampf standen Klimaschutz, Unternehmensverantwortung und wirtschaftliche Gerechtigkeit im Vordergrund, er schied jedoch aus, nachdem er bei den Vorwahlen in South Carolina hinter Joe Biden und Bernie Sanders landete.In den darauffolgenden Jahren engagierte er sich weiterhin intensiv in der kalifornischen Politik. Er gab mehr als 12 Millionen US-Dollar aus, um die jüngste Umverteilungsmaßnahme des Staates zu unterstützen, und setzte sich für Gesetze ein, die darauf abzielen, die Tabaksteuer zu erhöhen, Steuerschlupflöcher für Unternehmen zu schließen und Gesundheitsprogramme zu finanzieren. Zu seinem politischen Lebenslauf gehört auch die Leitung landesweiter Kampagnen, die auf Öl-, Tabak- und nichtstaatliche Unternehmen abzielen.
Eine Agenda, die sich auf Erschwinglichkeit und Reform konzentriert
Als Steyer seine Kandidatur ankündigte, versprach er weitreichende Reformen, um die Krise der Lebenshaltungskosten im Staat zu mildern. Er hat versprochen, die Stromrechnungen zu senken, innerhalb von vier Jahren eine Million Häuser zu bauen, Vorschulen und Community Colleges kostenlos zu machen und PAC-Gelder von Unternehmen bei Wahlen in Kalifornien zu verbieten.„Kalifornier verdienen ein Leben, das sie sich leisten können“, sagte er. „Die Menschen, die diesen Staat am Laufen halten, werden von steigenden Kosten überrollt. Es ist an der Zeit, dass die Konzerne wieder ihren gerechten Anteil zahlen.“
Ein überfülltes demokratisches Feld – und wachsende republikanische Herausforderungen
Da Gavin Newsom nicht erneut kandidieren kann, ist das Feld der Demokraten ungewöhnlich voll. Zu den Kandidaten zählen die ehemalige Kongressabgeordnete Katie Porter, das ehemalige US-Kabinettsmitglied Xavier Becerra, der ehemalige Bürgermeister von Los Angeles, Antonio Villaraigosa, und die ehemalige Staatskontrolleurin Betty Yee. Es wird erwartet, dass auch der Kongressabgeordnete Eric Swalwell am Rennen teilnimmt.Porter galt zuvor bis zu einem schädlichen Videovorfall im Oktober als Spitzenkandidat, woraufhin der republikanische Herausforderer Chad Bianco, der Sheriff des Riverside County, in den Umfragen stark anstieg. Ein weiterer prominenter Republikaner, der ehemalige Fox News-Moderator Steve Hilton, ist ebenfalls im Rennen.
