Der indischstämmige Kongressabgeordnete Ro Khanna gilt als einer der Hauptgründe für Präsident Donald Trumps größten Rückschlag des Jahres, nachdem das Repräsentantenhaus mit 427 zu 1 Stimmen dafür gestimmt hatte, die Veröffentlichung der Jeffrey-Epstein-Akten zu erzwingen. Die überwältigende Abstimmung verblüffte sowohl MAGA als auch die Progressiven. Der Vorfall wurde von der ehemaligen Trump-Loyalisten Marjorie Taylor Greene als ein Ereignis beschrieben, das „MAGA auseinandergerissen“ habe. Und im Zentrum des Vorstoßes stand Khanna, ein Demokrat aus dem Silicon Valley, der Monate damit verbrachte, eine ungewöhnliche Koalition auf der anderen Seite des Traualtars zusammenzustellen.Khannas Rolle wurde erst sichtbar, nachdem die Abstimmung erfolgreich war. Sein republikanischer Co-Sponsor Thomas Massie beschrieb ihre Chancen zu Beginn mit „ungefähr 4 Prozent“. Doch der Sieg hat Khanna direkt ins nationale Rampenlicht gerückt, als die Demokratin, die Trump eine Niederlage in einem Thema bescherte, für das sich der Präsident einst eingesetzt hatte.
Überparteiliches Verhalten
Khanna argumentiert seit langem, dass Politik nur funktioniert, wenn Menschen über alle Grenzen hinweg sprechen, und er hat Jahre damit verbracht, auf konservativen Plattformen aufzutreten, um dies zu vertreten. Diese Angewohnheit brachte ihm auf der rechten Seite oft eine freundlichere Behandlung ein als bei manchen Demokraten, aber im Kampf um die Veröffentlichung der Jeffrey-Epstein-Akten wurde sie zu seinem größten Vorteil.Am Morgen der Abstimmung im Repräsentantenhaus bemerkte Khanna, dass Marjorie Taylor Greene und Thomas Massie online im Trend waren, er jedoch nicht. Er sagte, er sei damit zufrieden und erklärte, dass es Teil der Strategie sei, die Demokraten im Hintergrund zu halten, um die Unterstützung der Republikaner zu gewinnen. Er beschrieb die Erfahrung mit den Worten: „Es fühlt sich an, als ob man im Kongress etwas bewirken kann.“Die von Khanna aufgebaute Koalition kam letztlich schneller voran als Donald Trump selbst. Der Präsident befürwortete die Bemühungen erst in letzter Minute und schrieb, dass die Republikaner die Akten veröffentlichen sollten, „weil wir nichts zu verbergen haben“. Zu diesem Zeitpunkt war die Abstimmung bereits unausweichlich.
Treffen mit Überlebenden
Khanna sagte, er habe die Angelegenheit mit den Epstein-Dateien ursprünglich aufgegriffen, weil sie mit seinen Angriffen auf Elite-Netzwerke übereinstimmte, die seiner Ansicht nach Systeme manipulieren, um sich selbst zu schützen. Doch seine Einstellung änderte sich, als er begann, sich in seinem Büro mit Epstein-Überlebenden zu treffen.Er beschrieb, wie er „emotional schreckliche“ Berichte von Frauen hörte, die Schuldgefühle hatten, weil sie Freunde mit Epstein bekannt gemacht hatten, oder die Erinnerungen an ihren eigenen Missbrauch ausgeblendet hatten. Er sagte, diese Gespräche hätten sein Verständnis des Problems verändert und ihn bereuen lassen, nicht früher gehandelt zu haben.„Hätte ich die Überlebenden 2019 oder 2020 getroffen, wäre ich in der Biden-Regierung lauter geworden“, sagte er. „Ich denke, es ist ein berechtigter Punkt, dass wir alle früher hätten lauter sein sollen.“Überlebende schätzten Khannas Arbeit. Haley Robson, die bei der Organisation anderer half, sagte: „Ohne Massie, Marjorie Taylor Greene und Ro Khanna wäre das alles meiner Meinung nach nicht möglich gewesen.“ Sie beschrieb ihn als jemanden, der „für Gerechtigkeit steht“.
Präsidentschaftskandidatur 2028?
Khanna hat nie sein Interesse an einer größeren nationalen Rolle verheimlicht und offen die Idee einer Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2028 in Betracht gezogen. Er sagte, die Epstein-Abstimmung habe bewiesen, dass er in Fragen, die parteiübergreifend seien, Ergebnisse liefern könne.„Einige rufen mich an: ‚Okay, Ro, du kannst Bücher darüber schreiben, du kannst Kommentare darüber schreiben, aber kannst du wirklich, ganz im Ernst, Dinge erledigen?‘“, sagte er. Er sagte, dass es ein Beweis dafür sei, „MAGA an Bord“ zu haben.Khannas politisches Netzwerk umfasst den ehemaligen Trump-Berater Steve Bannon, Bill Kristol und den ehemaligen Finanzminister Larry Summers. Khanna glaubt, dass die Aufmerksamkeit der Medien unerlässlich war. „Wenn es keine mediale Aufmerksamkeit dafür gegeben hätte, hätte diese Sache nie eine Stimme bekommen“, sagte er.Mitarbeiter von Barack Obama sagen, der ehemalige Präsident beobachte Khannas Karriere weiterhin und sehe ihn als aufstrebenden Demokraten mit nationalem Potenzial.Khanna hat seit Januar 2021 nicht mehr mit Trump gesprochen und weiß nicht, ob er zur Gesetzesunterzeichnung eingeladen wird. Er sagte, er glaube, Trump könne sich der Veröffentlichung der Akten nicht „entziehen“, da zu viele Anwälte und Beamte wüssten, was darin enthalten sei. Es wird angenommen, dass die Dokumente eine Zusammenstellung dunkler Geheimnisse über die „Insel“ enthalten – darunter Vorwürfe über minderjährige Kinder, Sexhandel, Zwangsprostitution und mehr. Selbst Ghislaine Maxwell, Epsteins langjährige Mitarbeiterin, wird die Situation voraussichtlich vom Gefängnis aus genau beobachten.
