Manchester City schlägt Southampton nach Rückstand und steht im FA-Cup-Finale

Das Überraschungsteam aus Southampton mit dem deutschen Trainer Tonda Eckert machte der Star-Auswahl von Starcoach Pep Guardiola das Leben superschwer, ging sogar durch Finn Azaz (79.) in Führung. Doch das weckte beim Favoriten die letzte Energie: Jeremy Doku (83.) und Nico Gonzalez (87.) mit einem Hammer-Tor drehten die Partie in der Schlussphase noch.

Während für Southampton, das in der Championship noch um einen Platz in den Aufstiegs-Playoffs kämpft, nach 20 Spielen ohne Niederlage die Erfolgsserie zumindest im Pokal zu Ende ging, hat Manchester die Chance auf alle drei Titel in England. Im Finale – dem vierten in Folge für die “Citizens” – geht es am 16. Mai im Londoner Wembleystadion gegen den Sieger aus dem zweiten Halbfinale zwischen dem FC Chelsea und Leeds United am Sonntag (16 Uhr).

Den Ligapokal hatten die “Citizens” bereits mit einem 2:0 im Finale gegen den FC Arsenal gewonnen. Im engen Meisterschaftsduell der Premier League mit dem FC Arsenal hat das Team auch noch alle Chancen auf den Titel.

Scienza trifft für Southampton – und wird zurückgepfiffen

Der Außenseiter machte den “Skyblues” in deren Stadion das Leben schwer. Guardiola hatte zunächst einige Stars auf der Bank gelassen. Aber auch seine zweite Wahl hatte durchaus noch Champions-League-Niveau.

Trotzdem sorgte Southampton für den ersten Aufreger. Der Ex-Heidenheimer Leo Scienza entwischte auf einen langen Pass über die linke Seite und brachte den Ball im Tor unter. Allerdings stand der Brasilianer dabei knapp im Abseits (12.).

Bayern-Leihgabe Peretz lässt City verzweifeln

Nach und nach kamen die Gastgeber aber immer besser ins Spiel. Vor allem Omar Marmoush hatte einige Abschlüsse in guter Position, verzog aber, wurde von der vielbeinigen “Saints“-Abwehr geblockt oder fand im von Bayern München geliehenen Torwart Daniel Peretz seinen Meister.

So ging es torlos in den zweiten Durchgang. Nach einer frühen Möglichkeit durch Tom Fellows (47.) hatte Southampton dann lange nichts mehr zu melden. Spätestens, als Guardiola ab der 60. Minute nach und nach seine Stars wie Doku oder Erling Haaland brachte, schnürte City die Gäste am eigenen Strafraum ein.

Azaz besorgt Saints-Führung mit Traumtor

Doch Southampton, das zuvor bereits mit Fulham und vor allem dem FC Arsenal zwei Premier-League-Klubs ausgeschaltet hatte, verteidigte leidenschaftlich und energisch.

Und dann kam in der 79. Minute Azaz’ großer Moment: Nach einem schnellen Angriff über links stand der Zehner der Gäste zentral an der Strafraumgrenze völlig frei und schloss aus der Drehung perfekt rechts oben ins Eck zum 1:0 ab.

Manchester City dreht das Spiel in vier Minuten

Jubel und Hoffnungen des Außenseiters währten allerdings nicht lange. Nur vier Minuten später war Doku zur Stelle und markierte das 1:1 mit einem abgefälschten Schuss von halblinks aus 14 Metern. Es folgte eine wilde Schlussphase. Southampton versteckte sich nicht, hatte noch eine dicke Chance.

Doch das letzte Wort hatten die “Citizens” – und wie: Nico Gonzalez nahm sich von halblinks aus 25 Metern ein Herz und jagte den Ball wie an der Schnur gezogen zum 2:1 ins linke Eck. Der Schlusspunkt eines echten Pokalfights mit dem glücklichen Ende für den Favoriten Manchester City.