Vier Tage nach der blamablen 30:40-Liga-Klatsche in Flensburg hat die MT Melsungen im Europapokal gegen den FC Porto ein Ausrufezeichen gesetzt. Für die Nordhessen ist nach einer eher mittelmäßigen Saison sogar noch die Champions League drin.
Das war begeisternd. Der 28:23-Sieg der MT Melsungen im Europapokal gegen den FC Porto berauschte die Fans, vor allem die sensationelle Leistung von Torwart Nebojsa Simic blieb in Erinnerung. Mitte der zweiten Halbzeit, als Simic wieder einmal kurz hintereinander zwei eigentlich unhaltbar erscheinende Bälle von Porto eben doch irgendwie zu fassen bekam, schallten “Simo, Simo”-Sprechchöre durch die Halle. Beeindruckende 14 gegnerische Würfe hielt Simic beim Melsunger Sieg im Viertelfinal-Hinspiel der European League.
Ebenfalls überragend spielte Linksaußen David Mandic mit seinen insgesamt acht Treffern. Die gut 2.500 Fans in der Rothenbach-Halle in Kassel zollten ihrer Mannschaft durch Standing Ovation ihren Respekt.
28:23 gewonnen. Das Ergebnis kann sich sehen lassen und es eröffnet Melsungen eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel in Portugal am kommenden Dienstag. Schlagen sich die Nordhessen auch dort gut, wären sie – wie schon im vergangen Jahr – dabei beim sogenannten Final-Four, dem Finalturnier der besten vier Mannschaften der European League in Hamburg. “Da wollen wir hin”, bekräftige Top-Torhüter Simic.
Europapokal-Erfolge hübschen mittelmäßige Saison massiv auf
Während es im Europapokal flutscht, ist das Abschneiden in der Bundesliga für Melsunger Verhältnisse eher mittelmäßig. Das Projekt der vergangenen und kommenden Jahre war eigentlich, den Abstand zu den Top-Clubs der Handball-Bundesliga zu verkleinern. Das gelang in der vergangenen Saison, als man nach dem 29. Spieltag noch punktgleich mit Tabellenführer Füchse Berlin auf dem zweiten Tabellenplatz stand und um die Deutsche Meisterschaft mitspielte, auch wenn es am Ende “nur” Rang drei wurde.
Doch der Abstand zu den Topclubs in der Liga ist in dieser Saison wieder größer geworden, das hat nicht nur die 30:40-Klatsche in Flensburg gezeigt. Die MT rangiert aktuell nach dem 29. Spieltag dieser Saison nur auf einem enttäuschenden siebten Tabellenplatz. Würde das so bleiben bis zum Saisonende, würde Melsungen wahrscheinlich erstmals wieder den Europapokal verpassen, denn über die Liga qualifizieren sich nur die ersten sechs Teams der Bundesliga.
Champions-League-Teilnahme als Sahnehäubchen?
Doch in Sachen Europa gibt es ein Schlupfloch, ein recht attraktives. Denn die MT Melsungen könnte in der Champions League starten. Bitte, was? Ja, tatsächlich. Denn sollte sich die MT in Porto durchsetzen und im Anschluss das Final-Turnier in Hamburg gewinnen, dann ist die Zukunft womöglich golden. Doch es gibt ein Einschränkungen.
Als European-League-Sieger winkt zwar ein Startplatz in der Champions League. Allerdings würde ein Champions-League-Sieg von Magdeburg oder Berlin den nordhessischen Träumen von der Königsklasse einen Strich durch die Rechnung machen, falls dieser Club in der Bundesliga nicht auf Platz eins oder zwei landen würde – das besagt die Reform der Champions League. Gewinnt ein ausländisches Team die Champions League wäre dagegen alles in Butter.
Hört sich kompliziert an, ist es auch. Der einfachere Weg nach Europa wäre für die MT, in der Liga doch noch mindestens Platz sechs zu erreichen. Dann noch eine Teilnahme am Final-Four-Turnier in Hamburg und die Saison wäre am Ende der MT doch noch ein echter Hingucker.
Quelle:
www.sportschau.de
