Erstmals fünf deutsche Spielerinnen in der WNBA, zwei neue Teams, die Basketball-WM in Deutschland als Schaufenster – die US-Profiliga der Basketballerinnen boomt und startet in die neue Saison.
Neue Saison in der WNBA – Start am 8. Mai, Playoffs ab dem 27. September
Die neue Saison in der WNBA startet am Freitag, den 8. Mai mit drei Partien. Am Samstag steht gleich das erste Topspiel an, die Las Vegas Aces feiern ihren Titelgewinn vor heimischem Publikum mit einer Neuauflage des Final-Duells aus dem Vorjahr gegen Phoenix Mercury. Nach dem Allstar-Wochenende (25./26. Juli) steht am 2. August die Trade Deadline an. Am 31. August verabschiedet sich die WNBA in eine zweiwöchige Spielpause für die Basketball-Weltmeisterschaft in Berlin, bei der auch die US-Starspielerinnen auflaufen werden. Der Start der Playoffs ist für den 27. September terminiert.
Fiebich, Sabally und Co. – die deutschen Spielerinnen in der WNBA
Bei den Teams in der WNBA stehen in der neuen Saison fünf deutsche Spielerinnen unter Vertrag – so viele wie nie zuvor in der US-Profiliga. Die zwei größten Namen des deutschen Frauen-Basketballs spielen künftig zusammen bei New York Liberty: Satou Sabally, beim Draft 2020 als Nummer zwei hinter Sabrina Ionescu ausgewählt, ist nach New York gewechselt zum Team von Leonie Fiebich. Fiebich, die Spielmacherin des DBB-Teams, gewann 2024 in ihrer ersten WNBA-Saison mit den Liberty den Titel, gemeinsam mit Nyara Sabally. Die Schwester von Satou ist zur neuen Saison nach Toronto weitergezogen, zu einem der zwei neuen Teams in der WNBA. Sie wurde beim sogenannten “Expansion Draft” ausgewählt, ebenso wie Luisa Geiselsöder, eine weitere Nationalspielerin: Geiselsöder, bislang in Dallas, verstärkt künftig das Team von Portland Fire. In Portland spielt künftig auch Frieda Bühner. Die 21-Jährige, derzeit das größte deutsche Talent, hat sich mit einer bärenstarken Saison in Spanien für den WNBA-Draft empfohlen und wurde von Portland als “Development Player” unter Vertrag genommen.
Frieda Bühner vor ihrer Debüt-Saison in der WNBA
15 Teams in der WNBA – mit Portland und Toronto als neue Franchises
Nachdem mit Golden State schon im Vorjahr ein neues Team in die WNBA kam, wird die boomende US-Profiliga zur neuen Saison mit Portland Fire und Toronto Tempo um zwei Teams erweitert auf nunmehr 15 Teams. Bis 2028, so hatte es Liga-Kommissarin Cathy Engelbert angekündigt, soll noch ein 16. Team hinzukommen. Die reguläre Saison erstreckt sich nun erstmals über 30 Spieltage. Wegen der Aufstockung der Liga wurde ein “Expansion Draft” vorgeschaltet, bei dem die zwei neuen Franchises aus Portland und Toronto ein gesondertes Zugriffsrecht auf verfügbare Spielerinnen von bestehenden Teams nutzen konnten.
Millionenverträge und mehr TV-Gelder – die WNBA boomt
Der pünktliche Start der neuen Saison stand lange auf der Kippe, im Streit um eine neue Rahmentarifvereinbarung, dem sogenannten Collective Bargaining Agreement, hatten Star-Spielerinnen sogar mit Streik gedroht. Erst auf den letzten Drücker kam es zu einer Einigung zwischen Liga und Gewerkschaft, die den Spielerinnen deutlich höhere Gehälter, bis zu einem Maximum von 1,7 Millionen Dollar, garantiert. Außerdem werden die Spielerinnen stärker als bisher an den Gesamteinnahmen der boomenden Liga beteiligt. Allein der neue Mediendeal soll der WNBA insgesamt 2,2 Milliarden Dollar über elf Jahre einbringen. In den USA werden WNBA-Spiele künftig laut “ESPN“-Ankündigung zur Primetime am Sonntagabend übertragen.
Wer sind die Favoriten?
Die Las Vegas Aces gewannen in drei der vergangenen vier Spielzeiten den Titel. Das Team um Superstar A’ja Wilson ist auch in der kommenden Saison der Top-Favorit. Als erste Herausforderinnen gelten die New York Liberty mit den zwei deutschen Top-Spielerinnen Fiebich und Sabally, der erfahrenen Breanna Stewart und Shooting-Königin Sabrina Ionescu. Titelchancen werden bei US-Experten auch den Atlanta Dream mit Postergirl Angel Reese und Indiana Fever eingeräumt, mit den Stars Sophie Cunningham und Caitlin Clark. Dafür muss aber vor allem Caitlin Clark diesmal von Verletzungen verschont bleiben.
Wer übertragt die WNBA?
Die Spiele der US-Profiliga der Basketballerinnen werden auch in Deutschland live zu sehen sein. Der Bezahlsender Sky überträgt in der regulären Saison bis zu vier Spiele pro Woche. Die Finalserie soll komplett live übertragen werden.
Quelle:
www.sportschau.de
