Vietnams oberster Sicherheitsbeamter To Lam wurde am Mittwoch als neuer Präsident des Landes bestätigt. Er beaufsichtigte Polizei- und Geheimdiensteinsätze in einer Zeit, in der Menschenrechtsgruppen behaupteten, Grundfreiheiten seien systematisch unterdrückt worden, und dem Geheimdienst wurde vorgeworfen, gegen internationales Recht verstoßen zu haben.
Lam wurde von der vietnamesischen Nationalversammlung bestätigt, nachdem sein Vorgänger im Zuge einer laufenden Antikorruptionskampagne zurückgetreten war, die das politische Establishment und die Wirtschaftseliten des Landes erschüttert und zu mehreren Regierungswechseln auf höchster Ebene geführt hatte. Der Aufstieg seines Lam zum Präsidentenamt wurde letzte Woche gesichert, als ihn das Zentralkomitee der regierenden Kommunistischen Partei Vietnams für den Posten empfahl.
Vietnams Präsidentschaft hat zwar vor allem zeremonielle Bedeutung, doch seine neue Rolle als Staatsoberhaupt versetze den 66-Jährigen in eine „sehr starke Position“, der nächste Generalsekretär der Kommunistischen Partei zu werden, die wichtigste politische Position im Land, sagt Nguyen Khac Giang, ein Analyst am ISEAS-Yusof Ishak Institute in Singapur.
Der Generalsekretär der Kommunistischen Partei, Nguyen Phu Trong, wurde 2021 für eine dritte Amtszeit gewählt, aber im Alter von 80 Jahren kann er nach 2026 keine weitere Amtszeit anstreben.
Trong ist ein Ideologe, der Korruption als die größte Bedrohung für die Partei ansieht. Als oberster Sicherheitsbeamter Vietnams leitete Lam Trongs umfassende Antikorruptionskampagne.
Nach Lams Bestätigung als Präsident wurde der stellvertretende Minister für öffentliche Sicherheit, Tran Quoc To, ernannt, um in einer Interimsfunktion seine Nachfolge im Ministerium anzutreten.
Lam verbrachte mehr als vier Jahrzehnte im Ministerium für öffentliche Sicherheit, bevor er 2016 Minister wurde. Sein Aufstieg erfolgte, als das vietnamesische Politbüro im Zuge der zunehmenden Antikorruptionskampagne sechs seiner 18 Mitglieder verlor, darunter zwei ehemalige Präsidenten und den vietnamesischen Parlamentsvorsitzenden.
Lam stünde hinter vielen Ermittlungen gegen hochrangige Politiker, sagte Giang.
Premierminister Pham Minh Chinh gilt als der andere große Anwärter auf die mögliche Nachfolge von Trong, fügte Giang hinzu.
Der derzeitige stellvertretende Sprecher des vietnamesischen Parlaments wurde am Montag als Sprecher der Nationalversammlung bestätigt, nachdem sein Vorgänger Vuong Dinh Hue im Zuge der Antikorruptionskampagne zurückgetreten war. Bis zu seinem Rücktritt galt Hue auch allgemein als potenzieller Nachfolger Trongs.
Diese beispiellose Instabilität im politischen System Vietnams hat Investoren verschreckt, da das Land versucht, sich als Alternative für Unternehmen zu positionieren, die ihre Lieferketten aus China heraus verlagern möchten.
Eine Flut ausländischer Investitionen, insbesondere in die Herstellung von High-Tech-Produkten wie Smartphones und Computern, weckte die Erwartungen, Vietnam könnte sich den „Vier asiatischen Tigern“ anschließen – Hongkong, Singapur, Südkorea und Taiwan, deren Volkswirtschaften eine rasche Industrialisierung durchliefen und gute Ergebnisse erzielten Geburtsraten.
Aber die Skandale und die Unsicherheit – darunter das Todesurteil für einen Immobilienmagnaten, der beschuldigt wird, fast 3 Prozent des BIP des Landes im Jahr 2022 unterschlagen zu haben – haben Unsicherheit und bürokratische Zurückhaltung bei der Entscheidungsfindung mit sich gebracht. Das Wirtschaftswachstum ging im vergangenen Jahr von 8 Prozent im Jahr 2022 auf 5,1 Prozent zurück, da sich die Exporte verlangsamten.
Während Lams Amtszeit als Leiter des Ministeriums für öffentliche Sicherheit haben Human Rights Watch, Amnesty International und andere Überwachungsorganisationen Vietnam wegen seiner Belästigung und Einschüchterung von Kritikern scharf kritisiert.
Laut Human Rights Watch verurteilten Gerichte im Jahr 2021 mindestens 32 Personen wegen der Veröffentlichung kritischer Meinungen über die Regierung zu mehreren Jahren Gefängnis, während die Polizei mindestens 26 weitere Personen aufgrund erfundener Anschuldigungen festnahm.
Unter Tams Aufsicht als Vietnams oberster Sicherheitschef sah sich die Zivilgesellschaft weiteren Einschränkungen ausgesetzt, die im Jahr 2021 eingeführten Beschränkungen für Auslandshilfe wurden im Jahr 2023 verschärft, das Land sperrte Klimaaktivisten ein und es wurden Gesetze zur Zensur sozialer Medien eingeführt, sagte Ben Swanton von The 88 Project, a Gruppe, die sich für die Meinungsfreiheit in Vietnam einsetzt.
„Mit To Lams Aufstieg zur Präsidentschaft ist Vietnam nun buchstäblich ein Polizeistaat“, sagte Swanton und fügte hinzu, dass das herrschende Politbüro Vietnams nun von aktuellen und ehemaligen Sicherheitsbeamten dominiert werde. Er rechne mit einer weiteren Verschärfung der Repression und Zensur.
Während Vietnam 2021 wegen COVID-19 unter Lockdown stand, tauchte ein Video auf, das den türkischen Koch Nusret Gokce, im Volksmund als Salt Bae bekannt, zeigt, wie er Tam in London ein mit Gold überzogenes Steak serviert. Trotz Zensurversuchen ging das Video viral und schürte die weitverbreitete Wut der Menschen, die unter Virus-Lockdowns litten, die ihre wirtschaftliche Not noch verschärften.
Unterdessen wurde ein vietnamesischer Nudelverkäufer namens Bui Tuan Lam, der dem Video eine Parodie auf Salt Bae folgte, wegen Verbreitung staatsfeindlicher Propaganda verhaftet und zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.
Es geschah auch während Lams Amtszeit als Minister für öffentliche Sicherheit im Jahr 2017, als nach Angaben deutscher Behörden der vietnamesische Geschäftsmann und ehemalige Politiker Trinh Xuan Thanh und ein Begleiter in der Berliner Innenstadt entführt und in einen Lieferwagen gezerrt wurden, was die Beamten dort als „beispiellos und eklatant“ bezeichneten Verstoß gegen deutsches und internationales Recht.“
Vietnam behauptete, Thanh habe sich den vietnamesischen Behörden ergeben, nachdem er sich fast ein Jahr lang einem internationalen Haftbefehl entzogen hatte. Deutschland sagte, er und sein Begleiter seien entführt worden und reagierte mit der Einberufung des vietnamesischen Botschafters zu Gesprächen und der Ausweisung des vietnamesischen Geheimdienstattachés.
Thanh wurde 2018 nach einem Prozess in Vietnam zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.
Die deutsche Bundesanwaltschaft kündigte im Jahr 2022 Spionagevorwürfe gegen einen Mann an, der beschuldigt wurde, an Thanhs Entführung beteiligt gewesen zu sein, und erklärte, die Entführung sei eine „Operation des vietnamesischen Geheimdienstes“ gewesen, die auch von vietnamesischen Agenten und Mitgliedern seiner Botschaft in Berlin durchgeführt worden sei sowie mehrere in Europa lebende vietnamesische Staatsangehörige.
Der Verdächtige, der nach deutschem Datenschutzrecht nur als Ahn TL identifiziert wurde, wurde 2023 wegen Beihilfe zu einer Entführung als ausländischer Agent zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.
„Das Verhältnis zwischen Deutschland und Vietnam wird durch dieses Verbrechen bis heute erschüttert“, sagte das deutsche Gericht damals.
Ein weiterer Verdächtiger, identifiziert als Long NH, wurde 2018 vor einem Berliner Gericht wegen Spionagevorwürfen für schuldig befunden und zu fast vier Jahren Gefängnis verurteilt.
