Da das Schicksal des angeklagten Präsidenten Yoon Suk-yeol von einer bevorstehenden Entscheidung des Verfassungsgerichts abhängt, werden Gerüchte über mögliche neue Präsidentschaftswahlen immer lauter.
Wenn das Gericht dem Antrag des Parlaments stattgibt und Yoon offiziell aus dem Amt entfernt, würden die Südkoreaner innerhalb von 60 Tagen zur Wahl gehen, um für einen neuen Führer zu stimmen.
Derzeit dominiert der Oppositionsführer der Demokratischen Partei Lee Jae-myung hypothetische Umfragen mit 37 Prozent, heißt es aktuell Gallup-Umfrage. Hinter ihm folgen Han Dong-hoon, der kürzlich abgesetzte Vorsitzende der Regierungspartei, und Hong Joon-pyo, der extravagante konservative Bürgermeister von Daegu.
Während die Politik notorisch unberechenbar ist, würde Yoons möglicher Sturz den Weg für ein Wiederaufleben der Linken in der Präsidentschaft ebnen. Die jüngste Geschichte weist in diese Richtung. Im Mai 2017 sicherte sich der liberale Moon Jae-in eine entscheidender Sieg in einer vorgezogenen Präsidentschaftswahl nach der Amtsenthebung und dem Sturz der konservativen Präsidentin Park Geun-hye.
Doch dieses Mal könnte eine unerwartete Variable dieses scheinbar plausible Wiederholungsszenario erschweren. Oppositionsführer Lee kämpft selbst mit zahlreichen rechtlichen Problemen, die seine Präsidentschaftskandidatur erheblich erschweren würden.
Im November war Lee verurteilt wegen Verstoßes gegen Wahlgesetze, eine Entscheidung, die ihn von der Kandidatur ausschließen würde, wenn er vor der nächsten Präsidentschaftswahl vom Obersten Gerichtshof bestätigt würde. Nach dem Public Official Election Act müssen Urteile im zweiten und dritten Verfahren in Fällen von Wahlverstößen innerhalb von drei Monaten nach dem vorherigen Gerichtsurteil erlassen werden.
Das bedeutet, dass das Berufungsgericht, das Lees Fall verhandelt, innerhalb von drei Monaten nach der Entscheidung des erstinstanzlichen Gerichts am 15. November entscheiden muss. Wenn der Angeklagte Berufung einlegt, hat der Oberste Gerichtshof weitere drei Monate Zeit, um zu entscheiden. Obwohl dieser Zeitplan in der Vergangenheit nur bedingt eingehalten wurde, wird davon ausgegangen, dass er gemäß den Vorgaben des obersten Richters des Obersten Gerichtshofs strikter durchgesetzt wird Richtlinie im September.
Sollte Yoon fallen, könnte der Zeitpunkt des Urteils des Verfassungsgerichts die Voraussetzungen für eine Präsidentschaftswahl bereits im April oder Mai nächsten Jahres schaffen. Daher scheint Lee daran zu arbeiten, sein Gerichtsverfahren zu verzögern, während er gleichzeitig auf Yoons gerichtlich angeordnete Absetzung hinarbeitet.
Am 18. Dezember, danach zwei gescheiterte Versucheübermittelte das Berufungsgericht schließlich eine Mitteilung über den Eingang der Prozessakten an Lee. Er hat nun 20 Tage Zeit, um gegen seine Verurteilung wegen Verstoßes gegen das Wahlgesetz Berufung einzulegen.
Der erste Zustellversuch scheiterte, als Lee umzog und seine neue Adresse unklar blieb. Ein zweiter Versuch scheiterte aufgrund der Abwesenheit des Empfängers. Der letzte Versuch war erst erfolgreich, nachdem das Gericht einen Hinrichtungsbeamten entsandt hatte, um die Dokumente persönlich in Lees Büro in Yeouido zu übergeben. Ohne die Mitteilung kann das Berufungsverfahren nicht fortgesetzt werden.
Lee steht außerdem vor einem Prozess wegen Bestechung Dritter, in dem sich der Präsidentschaftskandidat befindet beschuldigt Er forderte die Ssangbangwool Group, ein südkoreanisches Unterwäscheunternehmen, auf, 8 Millionen US-Dollar illegal nach Nordkorea zu schleusen, um seinen geplanten Besuch in Pjöngjang zu ermöglichen, während er gleichzeitig Gouverneur der Provinz Gyeonggi war.
Im Juni wurde ein ehemaliger stellvertretender Gouverneur der Provinz Gyeonggi verurteilt zu neuneinhalb Jahren im Zusammenhang mit dem Fall verurteilt. Im selben Monat wurde Lee angeklagt und wird seitdem angeklagt zurechtgewiesen wegen angeblicher Verzögerung seines Gerichtsverfahrens. Anfang dieses Monats reichte Lees Anwaltsteam eine Klage ein Antrag auf Abberufung von Richtern leitet seinen Fall. Staatsanwälte haben kritisierte den Antragwarnte, dass es zu „beispiellosen Verzögerungen“ des Prozesses kommen werde. Ein Berufungsgericht vor kurzem bestätigt der Schuldspruch des ehemaligen Vizegouverneurs.
Sollte Lee wegen Bestechung Dritter verurteilt werden, wäre das ein schwerer Schlag für seinen politischen Ruf und würde seine Chancen, das Ruder zu übernehmen, noch weiter beeinträchtigen, zumal er weiterhin in drei weitere Strafverfahren verwickelt ist.
Während Lee seine Rechtsstreitigkeiten strategisch in die Länge zieht, scheint er darauf bedacht zu sein, Yoons Amtsenthebungsverfahren zu beschleunigen – und das aus gutem Grund. Jetzt mit seinem liberalen Rivalen Cho Kuk eingesperrt und die regierende People Power Party in totale Unordnungwürde die formelle Absetzung von Yoon für Lee einen ungehinderten Weg zur Präsidentschaft eröffnen.
Bisher zögerlich, versuchen Lee und sein Lager nun verzweifelt, drei freie Sitze im Verfassungsgericht zu besetzen. Derzeit arbeitet das Gericht mit einem sechsköpfigen Gremium, nachdem die Amtszeit von drei Richtern im Oktober abgelaufen ist. Das Gericht hat beschlossen, den Amtsenthebungsfall des Präsidenten in seiner derzeitigen Besetzung anzuhören, für die Absetzung Yoons wäre jedoch eine einstimmige Abstimmung erforderlich. Bei einer vollständigen Besetzung des Gerichts wären mindestens sechs Stimmen erforderlich.
Erschwerend kommt für Lee hinzu, dass Yoons Beauftragter, Richter Cheong Hyungsik, der Vorsitzende ist und den Richter mit der Bearbeitung des Amtsenthebungsverfahrens beauftragt hat.
Zwei Richter gelten als liberal, drei eher Mitte-rechts und Cheong ist entschieden rechts. Wenn auch nur ein Richter den Antrag ablehnt, wird Yoon wieder eingestellt, um seine Amtszeit zu beenden. Die drei vakanten Sitze, die dem Parlament zur Nominierung zur Verfügung stehen, sind somit zu heißen politischen Verhandlungsobjekten geworden. Durch die Entsendung von zwei weiteren liberal eingestellten Richtern hofft die Opposition, die Chancen für Yoons Amtsenthebung zu erhöhen.
Der Prozess kann jedoch Wochen dauern und erfordert die Ernennung der Richter durch den amtierenden Präsidenten.
Fairerweise muss man sagen, dass der Oppositionsführer nicht der Einzige ist, der seinen Prozess offenbar in die Länge zieht. Yoon und sein Anwaltsteam sind wegen eines Arsenals an „Verzögerungstaktiken“, wie Kritiker es nennen, in die Kritik geraten. Trotz des Versprechens des Präsidenten, seine Rechtsstreitigkeiten direkt anzugehen, hat er es getan angeblich weigerte sich, Dokumente und Anordnungen des Verfassungsgerichts anzunehmen.
Am Montag gab der Sprecher des Gerichts bekannt, dass der Prozess trotzdem fortgesetzt werde und die erste Anhörung gegen Yoon, den ehemaligen Generalstaatsanwalt, für den 27. Dezember angesetzt sei.
Von Yoons gescheitertem Kriegsrechtsdekret über seine parlamentarische Amtsenthebung bis hin zu Lees Gerichtsdramen wurde Südkorea in den letzten Wochen von dramatischen Ereignissen erschüttert. Doch die Turbulenzen scheinen noch lange nicht vorbei zu sein – am Horizont könnten sich noch mehr Schock und Ehrfurcht abzeichnen.
