Myanmars Militärjunta hat gestern im Rahmen einer Massenamnestie anlässlich des jährlichen Thingyan-Neujahrsfests mehr als 3.300 Gefangene freigelassen, einen Tag nachdem die gestürzte Führerin Aung San Suu Kyi aus dem Gefängnis in den Hausarrest verlegt worden war.
Der staatliche Sender MRTV berichtete gestern, dass Generalmajor Min Aung Hlaing, der Vorsitzende des regierenden Militärrats, 3.303 Gefangene begnadigt habe, darunter 28 Ausländer, die aus Myanmar abgeschoben werden sollen. Die Strafe der verbleibenden Gefangenen des Landes wird um ein Sechstel gekürzt, mit Ausnahme derjenigen, die aufgrund von Waffen-, Terrorismus-, Korruptions- und Drogengesetzen verurteilt wurden.
Solche Amnestien sind an wichtigen nationalen und buddhistischen Feiertagen in Myanmar üblich. Seit dem Putsch im Februar 2021 hat die Militärjunta mehrere solcher Freilassungen angekündigt, unter anderem auf den letzten drei Thingyan-Festen, ebenso wie die verschiedenen Militärverwaltungen, die das Land seit 1962 regiert haben.
Gestern Nachmittag versammelten sich Angehörige von Gefangenen am Eingang des Insein-Gefängnisses in Yangon, während Busse die begnadigten Häftlinge aus den Gefängnistoren trugen. Wie die Associated Press berichtete, „hielten einige Schilder mit den Namen der gesuchten Personen hoch, ähnlich wie in der Ankunftshalle eines Flughafens.“
Die Thingyan-Amnestien erfolgten einen Tag, nachdem ein Junta-Sprecher bestätigt hatte, dass die gestürzte Führerin Aung San Suu Kyi und der frühere Präsident des Landes, Win Myint, aus den Gefängniszellen in den Hausarrest verlegt worden waren. Der Sprecher behauptete, der Grund sei die starke Hitze der Trockenzeit in den beiden Städten in Zentral-Myanmar, in denen das ältere Paar festgehalten wird. Beide wurden am Morgen des Militärputsches im Februar 2021 festgenommen.
Es war nicht sofort klar, wie viele der gestern Freigelassenen politische Gefangene waren, aber der prominenteste unter den bestätigten Namen war Dr. Hkalam Samson, ein bekannter Kachin-Christenführer, der gestern aus dem Myitkyina-Gefängnis im Kachin-Staat entlassen wurde, berichtete The Irrawaddy .
Samson, der ehemalige Präsident der Kachin Baptist Convention und Vorsitzender der Kachin National Consultative Assembly, hat eine herausragende Rolle als Verfechter der Religionsfreiheit und der Rechte ethnischer Minderheiten in Myanmar gespielt. In dieser Funktion traf er sich mit Präsident Barack Obama und seiner Außenministerin Hillary Clinton. Im Jahr 2019 war Samson Teil einer Delegation aus Myanmar im Weißen Haus, wo er Präsident Donald Trump erzählte, dass ethnische Gruppen vom myanmarischen Militär „unterdrückt und gefoltert“ würden, und ihm dafür dankte, dass er wegen der ethnischen Säuberungskampagne Sanktionen gegen vier Spitzengeneräle verhängt hatte gegen die Rohingya im Westen Myanmars.
Dies führte zu Androhungen rechtlicher Schritte seitens des myanmarischen Militärs und stellte nach dem Putsch im Februar 2021 eine Zielscheibe für ihn dar. Samson wurde im Dezember 2022 am Mandalay International Airport festgenommen, als er darauf wartete, zur medizinischen Behandlung nach Thailand zu fliegen. Im darauffolgenden April wurde er wegen Terrorismus, illegaler Vereinigung und Anstiftung zum Widerstand gegen das Regime in Myanmar zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Nach Angaben seines Anwalts gingen zwei der Anklagen auf eine Reise zurück, die er im Januar 2022 in die Stadt Laiza an der chinesischen Grenze unternahm, dem Hauptquartier der Kachin Independence Organization (KIO), einem der schärfsten Gegner der Junta, gegen die gekämpft wurde seit Jahrzehnten für Autonomie vom Zentralstaat.
Einem Bericht in The Irrawaddy zufolge handelte es sich bei den anderen bestätigten politischen Häftlingen, die gestern freigelassen wurden, um drei prominente Mitglieder der Nationalen Liga für Demokratie (NLD), die vor dem Putsch an der Regierung war: Ne Win, Sozialminister des Bundesstaates Kachin, Einwanderungsminister des Bundesstaates Kachin und Bevölkerungsminister Zaw Win und Thant Zin Tun, ein gewählter NLD-Gesetzgeber aus Naypyidaw.
Der Zweck solcher Amnestien bestand in der Vergangenheit darin, die Regierungen Myanmars als barmherzig, wohltätig und damit politisch legitim darzustellen, doch dieses Ziel scheint nun zunehmend im Widerspruch zur Realität vor Ort zu stehen. In den letzten sechs Monaten hat die Junta in verschiedenen Regionen des Landes erheblich an Boden verloren, darunter im Rakhine-Staat, im nördlichen Shan-Staat und zuletzt im östlichen Teil des an Thailand grenzenden Karen-Staates.
Während das Militärregime wahrscheinlich noch weit vom Zusammenbruch entfernt ist, ist die Kluft zwischen seinen Ritualen der politischen Legitimierung und dem zunehmend eingeschränkten Ausmaß seiner tatsächlichen Macht jetzt so groß wie zu keinem Zeitpunkt seit dem Putsch.
