Liegt Mark Cuban falsch, wenn es um Arbeitgeber, PBMs und Arzneimittelpreise geht?

Mark Cuban tadelt seit einiger Zeit selbstversicherte Arbeitgeber und sagt, dass sie mehr Macht hätten, das Gesundheitswesen zu verändern als jeder Politiker. Man muss sich nur seine Tweets ansehen, um zu erkennen, dass er die Arbeitgeber aufgefordert hat, sich nicht mehr von Versicherungsgesellschaften und Apotheken-Benefits diktieren zu lassen, was sie den Mitarbeitern anbieten können. Er hat sie ermahnt, „Transparenz zu fordern und Barpreise zu zahlen“. [for drugs] wenn es billiger ist.“

Den Arbeitgebern hat er Mittäterschaft vorgeworfen.

Es war ein Thema, auf das er bei seinem Hauptauftritt auf der kürzlich abgeschlossenen HLTH-Konferenz zurückkam, die jedes Jahr viele prominente Führungskräfte des Gesundheitswesens nach Las Vegas lockt.

Es ist wichtig zu beachten, dass 154 Millionen Amerikaner eine Krankenversicherung von ihren Arbeitgebern erhalten und 63 % davon von selbstversicherten Arbeitgebern abgedeckt werden. Das sind mit Sicherheit keine geringen Zahlen.

Aber hat Kubaner recht?

„Nein“, sagte Darcy Sementi mit Nachdruck, als das versammelte HLTH-Publikum im Raum in Gelächter ausbrach.

Sementi, der die Gesundheitsleistungen für alle Mitarbeiter bei State Farm Insurance verwaltet, sprach auf einer von MedCity News moderierten Podiumsdiskussion über Gesundheitsleistungen, nur zwei Tage nachdem Cuban die Bühne betreten hatte.

Sie fügte hinzu:

„Ich wünschte, es wäre so einfach, wie Mark Cuban es denkt, aber es entspricht bei weitem nicht der Realität der Macht, die wir als Arbeitgeber haben.“

Sementi stellte fest, dass die Zahl der Mitarbeiter von State Farm zwar 67.000 beträgt, selbst in einem geografischen Gebiet, in dem das Unternehmen die meisten Mitarbeiter hat, die Mitarbeiterbasis jedoch immer noch nur einen Bruchteil der Gesamtbevölkerung des Gebiets ausmacht.

„Es gibt also keinen Arbeitgeber in einer einzelnen Gemeinde, der über die Kaufkraft verfügt, um in dieser Gemeinde wirklich etwas zu bewirken“, entgegnete Sementi.

Sie betonte die Tatsache, dass nur eine Handvoll Menschen bei State Farm für Gesundheitsleistungen arbeiten – nur sieben von 67.000.

„Der Fokus liegt auf dem Kerngeschäft“, erklärte sie. „Die Priorität bei State Farm besteht nicht darin, die Gesundheitsversorgung zu stören und zu korrigieren oder die Gesundheitsversorgung in unserem Land zu verbessern.“

Aber das ist nicht das Einzige, was Sementi im Hinblick auf Cubans Äußerungen bemängelte.

„Wir fordern Transparenz“, erklärte sie. „Ich habe einen transparenten Vertrag mit meinem PBM. Wissen Sie was? Es hat meine Kosten nicht gesenkt. Es zeigt mir lediglich, wohin das Geld fließt und wer was vom Kuchen bekommt. Wenn wir die Gesundheitskosten in diesem Land senken wollen, muss jemand weniger Geld verdienen …“

Und dann nannte sie die beiden Unternehmen, die ihrer Meinung nach am meisten für die explodierenden Gesundheitskosten verantwortlich sind.

„Meine persönliche Meinung ist, dass Pharmahersteller – es sind die tatsächlichen Arzneimittelkosten, die die Apothekenkosten in die Höhe treiben – und wenn man sich die Gewinnmargen eines PBM mit der Gewinnmarge eines großen Pharmakonzerns vergleicht, denke ich, dass man herausfinden wird, wer mit diesem Geschäft mehr Geld verdient“, sagte Sementi. „Und das zweite sind die Gesundheitssysteme.“

Eine Co-Diskussionsteilnehmerin – Kristen Strobel, Senior Director, BD (Becton Dickinson) stimmte zu „150.000 Prozent“ zu, dass Cuban falsch liegt, was die Macht der Arbeitgeber angeht, räumte jedoch ein, dass „es Möglichkeiten für uns gibt, den Wandel zu bewältigen und kreative Lösungen in unserem Ökosystem umzusetzen, die uns helfen können, die Ausgaben zu steuern und zu senken und den Markt zu beeinflussen.“

BD beschäftigt in den USA 23.000 Mitarbeiter, viele davon sind in der Fertigung tätig.

„Leute, die im Durchschnitt 55.000 US-Dollar pro Jahr verdienen könnten, Einfamilienhäuser, die in den ländlichsten Teilen des Landes leben.“ Nebraska“, sagte Strobel. „Wir haben eine starke Konzentration in Nebraska. Können wir das nutzen, um den Wandel im Gesundheitswesen zu steuern …? Nein. Warum? Weil es in Nebraska keine Anbieter gibt. Es gehört nicht zu meiner Stellenbeschreibung, in Nebraska ein Netzwerk aufzubauen. So würde ich also antworten [Cuban] zu sagen: ‚Zeig mir, wie es geht‘ … Ich kann Ärzte nicht zwingen, in Nebraska zu arbeiten, wenn sie es nicht wollen.“

Christoph Dankert, Chief Network Officer von Carrum Health, einem Unternehmen, das Mitarbeiter selbstversicherter Arbeitgeber mit einer Vielzahl von Spezialbehandlungen verbindet, sagte, dass Arbeitgeber angesichts der steigenden Gesundheitskosten unter enormem Druck stehen und dass die beiden Möglichkeiten, dieser Herausforderung zu begegnen, darin bestehen, Wettbewerb zwischen den Anbietern zu schaffen und die richtigen finanziellen Anreize zu schaffen.

„Sie wollen die besten Anbieter mit der höchsten Qualität und dann wollen Sie, dass sie im Preis konkurrieren“, sagte Dankert.

Die Lösungen von Carrum Health zur Senkung der Kosten für die Spezialversorgung wurden von BD übernommen.

Er fügte hinzu, dass es an einem Ort wie Nebraska nicht „so schlimm ist, wie man denkt“, und wies darauf hin, dass Carrum Health in jeden Markt geht, Zahlen auswertet und Datenanalysen durchführt, um herauszufinden, wer in diesem Bereich die Ärzte mit höherer Qualität sind. Sobald dies erledigt ist, beginnt ein Gespräch darüber, wie diese Ärzte mit höherer Qualität und guten Ergebnismaßstäben tatsächlich für ihre Dienste bezahlt werden. Dazu könnte die Abschaffung jeglicher vorheriger Genehmigungsanforderungen gehören, die Anbieter verachten, sagte er.

„Ich werde Sie nicht bis ins Kleinste managen, Ihnen über die Schulter schauen und Ihnen sagen: ‚Das können Sie jetzt tun, aber nein, nein, das können Sie jetzt nicht tun‘“, erklärte Dankert.

Der selbstversicherte Arbeitgeber kann dann einen Pauschalbetrag für die Pflegeepisode zahlen und dann kann der Leistungserbringer die beste Vorgehensweise festlegen.

„Es zeigt sich, dass Großes passieren kann, wenn man der Kreativität freien Lauf lässt, den Anbietern freien Lauf lässt und die richtigen Leitplanken setzt“, sagte Dankert. „Dann können Sie die Kosten senken – in Operationen können Sie die Kosten um 45 % senken.“

Wie Carrum Health verfolgt Lantern einen ähnlichen Ansatz, indem es die besten Anbieter in der Region findet und dann Mitarbeiter von selbstversicherten Arbeitgebern mit ihnen verbindet. Dickon Waterfield, Präsident des Unternehmens, sagte, er sei grundsätzlich davon überzeugt, dass Mitarbeiter nicht reisen wollen, um sich behandeln zu lassen. Waterfield erklärte, dass Lantern Ärzte sehr genau unter Berücksichtigung ihrer Ausbildung auf Verfahrensebene, ihrer Fallzahlen und anderer Kennzahlen überprüft.

„Ähnlich wie Christoph denken wir darüber nach, auf dem lokalen Markt Wettbewerb zu schaffen“, sagte er. Waterfield fügte außerdem hinzu, dass das Ziel zweierlei sein sollte: Senkung der Kosten für Arbeitgeber, aber auch Erhöhung der Erschwinglichkeit für Mitglieder.

Dankert und Waterfield vertreten beide Unternehmen, die sich auf die Senkung der Kosten für selbstversicherte Arbeitgeber konzentrieren, und obwohl ihre Lösungen von BD und State Farm Insurance bereitwillig übernommen wurden, sieht die Realität für sie in der Tat schwierig aus: Laut einer Umfrage werden die Gesundheitskosten im nächsten Jahr um 9 % steigen, den höchsten Wert seit einem Jahrzehnt.

Foto: Carrum Health