Der frühere Vertreter Matt Gaetz hat die Behauptung zurückgewiesen, er habe Sex mit einer 17-jährigen High-School-Juniorin gehabt, nachdem ein kürzlich entsiegelter Stapel von Gerichtsdokumenten ihren Bericht und die gefährdeten Umstände, die sie in Kontakt mit der Republikanerin aus Florida führten, detailliert darlegte, berichtete Newsweek.Dies geschah ein Jahr, nachdem der Bericht des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses „erhebliche Beweise“ dafür gefunden hatte, dass Gaetz angeblich „regelmäßig Frauen dafür bezahlte, dass sie sexuelle Aktivitäten mit ihm hatten“, „im Jahr 2017 sexuelle Aktivitäten mit einem 17-jährigen Mädchen hatte“, illegale Drogen konsumierte oder besaß und Geschenke annahm, die über das zulässige Maß hinausgingen.
Letztes Jahr zog er seine Nominierung für das Amt des Generalstaatsanwalts von Präsident Donald Trump zurück, da die Ethikuntersuchung auf den Prüfstand gestellt wurde und es zweifelte, ob er im Bestätigungsprozess genügend Unterstützung von republikanischen Senatoren erhalten konnte. Ihm wurde nie ein Verbrechen vorgeworfen. Was neue Dokumente verraten Das inzwischen erwachsene Mädchen wurde in Dokumenten der New York Times als obdachlose Highschool-Juniorin beschrieben, die Gaetz 2017 über Mitarbeiter kennengelernt hatte, die an einer umfassenderen Untersuchung des Sexhandels beteiligt waren. Sie arbeitet jetzt bei McDonald’s, als sie begann, mit einer „Sugar-Dating“-Website Geld zu verdienen, in der Hoffnung, sich eine Zahnspange leisten zu können. Laut Aufzeichnungen und einem Bericht der überparteilichen Ethikkommission des Repräsentantenhauses traf sie zuerst Joel Greenberg – damals ein örtlicher Steuereintreiber und Gaetz-Verbündeter –, der sie mehrmals für Sex bezahlte und ihr Ecstasy verabreichte. Greenberg stellte sie Gaetz später auf einer Party im Jahr 2017 vor, auf der sie aussagte, dass sie gegen 400 Dollar zweimal Drogen konsumiert und Sex mit Gaetz gehabt habe.In dem 42-seitigen Bericht heißt es: „Opfer A erinnerte sich, an diesem Abend 400 US-Dollar in bar von Vertreter Gaetz erhalten zu haben, was sie als Bezahlung für Sex verstand. Opfer A sagte, sie habe Vertreter Gaetz nicht darüber informiert, dass sie zu diesem Zeitpunkt unter 18 Jahre alt war, und er habe auch nicht nach ihrem Alter gefragt.“ Gegen Gaetz, die bestritten hat, jemals Sex mit ihr gehabt zu haben, wurde vom Justizministerium ermittelt, jedoch nicht angeklagt, was teilweise auf Bedenken hinsichtlich ihrer möglichen Glaubwürdigkeit im Kreuzverhör zurückzuführen war. In einem Bericht des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses wurden später „erhebliche Beweise“ dafür gefunden, dass er gegen Floridas gesetzliche Vergewaltigungsgesetze verstoßen hatte. Der Anwalt des Mädchens sagt, ihr Mandant möchte, dass die Öffentlichkeit die wirtschaftliche Notlage versteht, die zu ihrer Ausbeutung geführt hat. Greenberg bekannte sich schließlich des Sexhandels mit Minderjährigen schuldig und verbüßt eine zehnjährige Haftstrafe.
