Wer ist Dana Williamson? Ehemaliger Top-Berater von Gouverneur Gavin Newsom in einem Bundesbetrugsfall im Zusammenhang mit Wahlkampfgeldern von Xavier Becerra angeklagt
Dana Williamson, eine ehemalige Top-Beraterin des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom, wurde wegen Bundesvorwürfen angeklagt, weil sie an einem Plan zum Diebstahl von Wahlkampfgeldern des ehemaligen Bundesministers für Gesundheit und menschliche Dienste Xavier Becerra beteiligt gewesen sei. Sie wurde festgenommen und soll laut CNN am Mittwoch in Sacramento zum ersten Mal vor Gericht erscheinen. Die Bundesanklageschrift nennt vier Mitverschwörer und behauptet, Williamson habe sich mit Sean McCluskie, dem damaligen Stabschef von Becerra, verschworen, um über mehr als zwei Jahre etwa 225.000 US-Dollar von Becerras ruhendem Wahlkampfkonto abzuzweigen.Der Anklageschrift zufolge begann Williamson im April 2022, McCluskie zu unterstützen, indem sie ihre politische Beratungsfirma nutzte, um Becerras Wahlkampfkonto für angebliche Dienstleistungen in Rechnung zu stellen. Die Gelder wurden dann an McCluskies Frau weitergeleitet, um angeblich Arbeiten für Williamson zu finanzieren. Als sie sich darauf vorbereitete, Ende 2022 in das Büro von Newsom einzutreten, arrangierte sie, dass „Mitverschwörer 2“ – ein namentlich nicht genannter ehemaliger Beamter – ihre Rolle in dem Plan übernehmen sollte.Die Anklageschrift enthält Einzelheiten zu E-Mails, Anrufen und Treffen im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Plan und der Vertuschung, während Williamson als Stabschefin von Gouverneur Newsom tätig war, eine Position, die sie bis Ende 2024 innehatte.Williamson wurde außerdem vorgeworfen, Geschäftsverträge gefälscht zu haben, um sich Kredite aus dem Paycheck Protection Program zu sichern, die ihr Unternehmen während der Covid-19-Pandemie erhalten hatte. Angeblich bat sie einen Mitarbeiter, einen rückwirkenden Vertrag zu erstellen, in dem sie feststellte, dass ihr Unternehmen Dienstleistungen für sein Unternehmen erbrachte, damit sie Anspruch auf die Kredite und den Krediterlass hätte.In der Anklage wird ihr außerdem vorgeworfen, in den Jahren 2021 bis 2023 betrügerische Steuerformulare für ihr Unternehmen eingereicht zu haben und mehr als 1 Million US-Dollar an geschäftlichen Abzügen für persönliche Ausgaben geltend zu machen, darunter Luxushandtaschen und Schmuck, Privatjet-Reisen, Urlaub in Mexiko, Installation einer Hausklimaanlage und mehrere hunderttausend Dollar, die an verschiedene Verwandte für Scheinjobs gezahlt wurden.Aus Gerichtsakten geht hervor, dass McCluskie am 30. Oktober eine Einigungsvereinbarung unterzeichnet hat, in der er sich bereit erklärt, sich in einem Fall der Verschwörung zur Begehung von Bank- und Überweisungsbetrug schuldig zu bekennen und Becerra eine Entschädigung in Höhe von 225.000 US-Dollar zu zahlen.In einer Erklärung sagte ein Sprecher des Gouverneurs: „Frau Williamson ist nicht mehr in dieser Regierung tätig. Während wir immer noch Einzelheiten zu den Vorwürfen erfahren, erwartet der Gouverneur von allen Beamten, dass sie die höchsten Integritätsstandards einhalten.“Der zuständige FBI-Spezialagent Sacramento, Sid Patel, sagte, die Ermittlungen hätten vor mehr als drei Jahren unter der Biden-Regierung begonnen. Gegen Williamson werden 23 Anklagen erhoben, darunter Verschwörung zum Bank- und Überweisungsbetrug, Bankbetrug, Verschwörung zum Betrug der Vereinigten Staaten und Behinderung der Justiz, Unterzeichnung falscher Steuererklärungen und Abgabe falscher Angaben. Im Falle einer Verurteilung drohen ihr bis zu 20 Jahre Gefängnis.Williamson ist ein langjähriger demokratischer Machtspieler in Sacramento. Sie war Kabinettssekretärin für Gouverneur Jerry Brown, bevor sie eine Firma für politische Angelegenheiten gründete. Sie war auch Becerras Wahlkampfmanagerin in seinem Wahlkampf zum Generalstaatsanwalt 2018 und kehrte später als Stabschefin von Newsom zur Landesregierung zurück.
