Die Nachrichtenredaktion ist dunkel. Die Mikrofone sind ausgeschaltet. Die Übertragungen wurden stummgeschaltet. Die Veröffentlichung ist pausiert. In den sozialen Medien. Auf unseren Webseiten.
Aufgrund der unsicheren Finanzierung liefert Radio Free Asia zum ersten Mal in unserer Geschichte keine Nachrichten an unser Publikum.
Für RFA-Journalisten, die so viel geopfert haben, um mächtigen und bösartigen Kräften zu trotzen, ist es ein qualvoller Moment. Und täuschen Sie sich nicht: Autoritäre Regime feiern bereits den möglichen Untergang von RFA.
Als uigurische Journalisten von RFA erstmals die gewaltsame Unterdrückung und Masseninhaftierung von Uiguren in Xinjiang aufdeckten, schikanierte und verhaftete China ihre Familienangehörigen. Dennoch setzten unsere Journalisten mutig ihre Arbeit zur Aufdeckung von Gräueltaten fort. Da der weltweit einzige unabhängige Nachrichtendienst in uigurischer Sprache geschlossen ist, wird Chinas Propaganda ohne eine wirkungsvolle und wirksame Überprüfung der Rechenschaftspflicht stagnieren.
Ohne tibetische RFA-Journalisten wird über Chinas Kampagne der erzwungenen Assimilation und Auslöschung der tibetischen Kultur und Sprache nicht ausreichend berichtet. Ebenso wie Chinas Regime der Einschüchterung und Unterdrückung pro-demokratischer Aktivisten in Hongkong, das kantonesische RFA-Journalisten regelmäßig unter großem Risiko für ihre eigene persönliche Sicherheit aufdeckten. Ohne RFA Mandarin, WHYNOT und Asia Fact Check Lab ist die unabhängige Berichterstattung und Faktenprüfung im am häufigsten gesprochenen chinesischen Dialekt erheblich eingeschränkt.
Ohne RFA-Journalismus in Vietnam, wo mindestens vier RFA-Mitarbeiter weiterhin inhaftiert sind, verfügt das kommunistische Regime über ein totales Monopol auf Informationen, die an mehr als 100 Millionen Menschen verbreitet werden.
In Myanmar, wo die Militärregierung später in diesem Jahr lang versprochene Wahlen abhält, die weitgehend als Scheinwahl verurteilt werden, wird es keine burmesischen RFA-Journalisten geben, die das Versprechen der Junta einer freien und fairen Wahl unter die Lupe nehmen. Diese Journalisten wurden diesen Monat mit zwei nationalen Murrow Awards für ihre hervorragende Berichterstattung geehrt.
Ohne RFA Korean werden 26 Millionen Nordkoreaner, die durch den Krieg des repressiven Regimes gegen freie Meinungsäußerung und freie Presse isoliert sind, keinen entscheidenden Bezug zu unabhängigen Informationen haben. Koreanische RFA-Journalisten wurden Anfang des Jahres bei den 50. jährlichen Gracie Awards für ihre Reportage über nordkoreanische Flüchtlinge gefeiert.
Laotische Journalisten von RFA machten auf die Gefahren aufmerksam, die mit dem Staudamm für den Mekong verbunden sind. Sie berichteten auch über den alarmierenden Anstieg des Menschenhandels in Betrugszentren in Myanmar, den die Vereinten Nationen als Menschenrechtsepidemie von Ausbeutung, Zwangsarbeit und Folter bezeichneten. Das Fehlen von RFA-Journalismus macht die furchtlose Berichterstattung in Laos zunichte, wo Kritik an den Behörden zu langen Gefängnisstrafen führen kann.
Es war die Ermittlungseinheit der RFA, die die von der Prince-Gruppe begangenen Zwangsarbeitsbetrugs-Kombinationen aufdeckte. Erst in diesem Monat verhängten die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich umfassende Sanktionen gegen den kambodschanischen Konzern und bezeichneten ihn als transnationale kriminelle Organisation. Ohne unsere investigativen Journalisten werden die Machenschaften, die autoritäre Regime und korrupte Organisationen so hart verbergen, wahrscheinlich verborgen bleiben.
Die Journalisten von RFA Khmer, darunter auch diejenigen, die herzzerreißende Geschichten über das Überleben des kambodschanischen Völkermords erzählten, arbeiteten unermüdlich daran, die anhaltende Korruption und Vetternwirtschaft innerhalb der autoritären Regierung Kambodschas aufzudecken. Als Reaktion darauf erklärte das Regime zwei unserer Journalisten zu „staatsfeindlich“, eine weit gefasste rechtliche Bezeichnung zur Unterdrückung abweichender Meinungen, und setzte seine Online-Trollarmee ein, um unsere Journalisten in den sozialen Medien zu schikanieren. Selbst angesichts koordinierter Einschüchterungsversuche kapitulierten RFA-Khmer-Journalisten nie. Ohne ihre Berichterstattung verlieren die Kambodschaner einen wichtigen Fokus auf eklatante Verletzungen grundlegender Menschenrechte durch die regierende Kambodschanische Volkspartei.
Als die anfängliche Finanzierungsstörung Anfang dieses Jahres RFA dazu zwang, den Großteil unserer Redaktion zu beurlauben, gründeten die wenigen verbliebenen Journalisten RFA Perspectives, entschlossen, die vom Kongress vorgeschriebene Mission der RFA zu erfüllen, unzensierte, genaue Nachrichten und Informationen in Regionen in ganz Asien bereitzustellen, die einer freien Presse feindlich gesinnt sind. Auch dieses Programm wird enden.
Unabhängiger Journalismus ist der Kern von RFA. Zum ersten Mal seit der Gründung von RFA vor fast 30 Jahren ist diese Stimme gefährdet.
Wir glauben immer noch an die Dringlichkeit dieser Mission – und an die Widerstandsfähigkeit unserer außergewöhnlichen Journalisten. Sobald unsere Finanzierung zurückkommt, werden wir es auch tun.
Bleiben Sie dran.
Rosa Hwang
Chefredakteur
